Le ministre des Transports et de l'Infrastructure du Canada, John Baird, en a fait l'annonce, samedi, en compagnie du nouvel ambassadeur des États-Unis au Canada, David Jacobson.

« Si le Canada a une rue principale, il s'agit certainement de la promenade Sussex. Il est important pour les touristes, mais surtout pour les résidants locaux que cette rue soit un synonyme de fierté », a indiqué le ministre Baird.

L'investissement, d'une valeur de 3 125 000 $, comprend également l'aménagement d'une piste cyclable, sur le côté est de la voie, de la rue George jusqu'à la rue St-Patrick. Le gouvernement du Canada, l'ambassade des États-Unis et la Ville d'Ottawa se partageront le coût des travaux.

« Lorsque je suis arrivé dans la région, j'étais très content à l'idée de découvrir mon nouveau bureau. Lorsque nous sommes arrivés devant l'ambassade, je me suis demandé qu'est-ce qu'un mur aussi affreux faisait devant l'ambassade [...] Il est important pour nous de trouver l'équilibre entre la sécurité, la fonctionnalité et l'esthétisme. Nous sommes heureux de faire partie de cette collectivité et nous tenons à être de bons voisins », a fait valoir l'ambassadeur Jacobson.

La Ville d'Ottawa se réjouit

La Ville d'Ottawa se réjouit, elle aussi, de ce réaménagement paysager. Même si les travaux d'une durée de 13 mois risquent d'occasionner certains désagréments aux commerçants de la promenade Sussex, déjà transformée en chantier de construction depuis quelques semaines, les bénéfices à long terme seront considérables selon le conseiller municipal du quartier, Georges Bédard.

« Cet investissement va embellir le quartier. De plus, nous allons récupérer une voie qui nous permettra d'aménager une piste cyclable et ainsi d'encourager les gens à marcher ou à utiliser leur vélo davantage. Ce secteur est reconnu comme très touristique et les commerçants seront sans aucun doute gagnants qu'on en améliore l'esthétisme », estime M. Bédard.

Victime de plusieurs critiques depuis son installation, les bourrelets de béton actuellement alignés pour créer une barricade sur la promenade Sussex avaient été mis en place à la suite des événements du 11 septembre 2001. Les nouvelles bornes de protection seront plus esthétiques et permettront de restreindre le passage des véhicules. Le muret de béton restera toutefois en place sur l'avenue Mackenzie.