Alexandria figure parmi les 12 finalistes au concours Kraft Hockeyville 2010 qui vise à honorer la ferveur d'une communauté à l'endroit du « sport national » canadien.

La candidature a été officialisée tard lundi soir, même si les citoyens s'en doutaient un peu.

« Les gens étaient fous de joie. Toutefois, la surprise n'était pas totale. Les cameramans de la CBC sont quand même venus visiter notre village à deux reprises récemment pour préparer des reportages », note Kim Gadbois, membre du comité en charge de la candidature d'Alexandria.

D'ailleurs, les résidents avaient pris bien soin de décorer leur village aux couleurs du concours pour bien vendre leur salade.

Les affiches et les bannières appuyant la candidature d'Alexandria - tant en français qu'en anglais - se multiplient le long de l'artère principale. Les bâtons de hockey pullulent aussi. Six statues géantes de bois dominent le Mill Square. Il y a même une maison dont la devanture est décorée d'une douzaine de chandails de clubs de hockey.

Même le conseil municipal a adopté le nom symbolique de « Hockeyville » jusqu'à la fin du mois de mars pour identifier temporairement leur village afin de mousser sa candidature.

Le concours

Si Alexandria parvient à convaincre les représentants de Kraft Canada, de la chaîne de télévision publique CBC, de la LNH et de l'Association des joueurs de la LNH, que leur communauté est celle « qui représente le mieux l'esprit du hockey » au pays, le village obtiendra 100 000 $ pour moderniser son centre récréatif en plus d'accueillir un match hors concours de la LNH en septembre prochain.

« Il faut voter !, s'empresse de dire Mme Gadbois. Le vote pour le top cinq a lieu actuellement jusqu'à dimanche à minuit. »

Les gens peuvent transmettre leur vote par Internet, téléphone ou message texte, dit-elle. À Alexandria, on a même créé un site Web (www.alexandriahockeyville.com) pour faciliter le vote.