Le maire O'Brien a ainsi donné 43 % plus de bonis que le maire battu en 2006, selon des documents dont LeDroit a obtenu copie en vertu de la Loi d'accès à l'information.

Durant ses deux mandats, s'étalant de 2001 à 2006, le maire Chiarelli n'a remis que 19 500 $ à son personnel politique et ce, uniquement en 2006, année où il a été défait aux élections municipales.

En revanche, le maire O'Brien a remis à sa garde rapprochée 1669 $ en 2007, 13 061 $ l'année suivante et 31 000 $ en 2009.

Son chef de cabinet, Brent Colbert, explique que le maire a voulu montrer sa reconnaissance à ses employés qui avaient accepté de prendre un congé sans solde durant les trois mois qu'a duré le procès.

« C'était aussi en reconnaissance des employés qui ont pris ce congé autorisé non rémunéré et qui sont revenus au bureau et ont repris leurs tâches après cette pause », explique le chef de cabinet du maire.

M. Colbert précise que les bonis ont également compensé pour les heures supplémentaires qu'ils ont dû faire au retour du congé, pour rattraper le temps perdu et parce que l'équipe comptait un employé en moins avec le départ de l'ex-chef de cabinet, Éric Lamoureux, qui a quitté ses fonctions juste avant le début du procès.

Les primes du maire sont tirées de son budget annuel de bureau de plus de 800 000 $.

Maître de son budget

La greffière adjointe de la Ville, Leslie Donnelly, explique que le maire, à l'instar des conseillers municipaux, est maître de son budget.

« Les élus peuvent faire essentiellement ce qu'ils veulent avec leur budget », dit-elle, ajoutant qu'ils ne dérogeaient pas à la règle en donnant des bonis à son personnel.

Elle précise que les employés du maire ne sont pas payés pour les heures supplémentaires qu'ils font, contrairement aux employés de la Ville.

Par ailleurs, la part du budget du maire attribuée aux salaires de ses employés était moins élevée en 2009 par rapport à 2008, c'est-à-dire 311 718 $ comparativement à 419 682 $ l'année précédente.

« Il y avait un surplus dans son budget et il a pris la décision de remettre des bonis à ses employés », ajoute M. Colbert.

Avec la collaboration de William Leclerc

Dépenses du maire Larry O'Brien de 2007 à 2009

-Total des bonis remis à son personnel politique?: 45?730?$

-Total des frais de voyage d'affaires?: 7133?$

-Total des frais de congrès et de conférences?: 5818?$

-Total des frais de consultants?: 167?229?$

-Total des frais de cellulaires (y compris ceux de son personnel)?: 36 717 $

-Total des frais de stationnement (incluant ceux de ses invités et de ses employés)?: 55 532 $

-Total des frais de déplacement dans la région?: 10?891?$