Le projet de 7,7 millions $ a obtenu l'aval du comité municipal des transports, hier, et doit recevoir le sceau du conseil municipal, demain. La Ville espère pouvoir en partager les coûts à parts égales avec la CCN.

Un des cinq sentiers proposés viendrait relier le réseau cyclable d'Ottawa à celui des Comtés unis de Prescott et Russell, qui s'étend jusqu'à l'est d'Hawkesbury, le long d'une ancienne voie ferrée. Il ne manque qu'un segment d'environ 600 mètres, le long d'un ancien corridor de pylônes électriques au sud du chemin Innes, pour que les deux pistes cyclables se rejoignent.

Pour le conseilleur du secteur, Rainer Bloess, il est grand temps que les deux réseaux cyclables soient connectés. « Pour l'instant, il n'y a aucun moyen sécuritaire pour un cycliste d'accéder aux sentiers de la Ville d'Ottawa et de la CCN via la piste de Prescott et Russell », a-t-il rappelé au Droit.

À plus long terme, M. Bloess aimerait aussi voir le chemin Cyrville élargi avec des accotements pavés pour les vélos. Il déplore le fait que les cyclistes doivent emprunter des artères peu sécuritaires lorsqu'ils veulent traverser l'autoroute 417 dans l'est de la ville.

Un autre sentier de 2,3 kilomètres viendrait relier la piste cyclable de la CCN le long de la promenade des Outaouais au lac Dow, en suivant le corridor de l'O-Train. Un troisième, long de 2,5 kilomètres, suivrait la rivière Rideau de l'avenue Belmont au campus Lees de l'Université d'Ottawa.

Dans le sud de la ville, un sentier d'un kilomètre viendrait connecter les chemins Brookfield et Walkley le long de la voie ferrée de l'O-Train. Un dernier sentier de 500 mètres traverserait le parc Hampton entre l'avenue Sebring et le chemin Merivale.

À l'heure actuelle, la Ville d'Ottawa et la CCN entretiennent 540 kilomètres de pistes cyclables. De ce nombre, la Ville possède 150 kilomètres de sentiers polyvalents hors-route et la CCN en possède un peu plus de 100 kilomètres. Le Plan sur le cyclisme d'Ottawa vise l'aménagement de 1200 kilomètres de pistes cyclables ou de voies réservées pour les vélos.

De son côté, la CCN est bien au fait du projet pour lequel la Ville d'Ottawa souhaite obtenir sa participation à hauteur de 3,8 millions $.

« La CCN partage les objectifs de la Ville afin d'améliorer son réseau et ses infrastructures cyclables. Les recommandations adoptées par le comité (municipal) des transports seront examinées dans le contexte du plan stratégique de 2006 de notre réseau de sentiers », a indiqué le porte-parole Jean Wolfe.