Cette année, 24 fermes participent au circuit agricole, un record. « Elles offrent aux consommateurs l'occasion de connaître la provenance des produits qu'ils achètent tout en encourageant des entreprises locales non traditionnelles », soutient l'agente du projet, Carole Lavigne.

Agri-Tour promet encore cette année un éventail de productions diversifiées. Du nombre, les curieux pourront partir à la découverte de vergers pour y cueillir des fruits, tels que pommes et raisins, sans oublier les vignobles et leurs vins, de même qu'une visite chez les alpagas - le cousin du lama - pour palper leur fourrure unique. La dégustation de la viande de cerf et de chèvre ainsi que le boeuf Bleu Blanc Belge - une viande moins grasse que du poulet - satisferont les amateurs de gibier.

De plus, de nouvelles fermes utilisant que des pratiques d'agriculture biologique s'ajoutent à la programmation cette année.

C'est le cas de la ferme Homestead Organic de Berwick et de la Ferme du Covenant de Clarence Creek où l'on pourra également savourer un café équitable et bio, torréfié dans leur brûlerie artisanale.

Carte thématique

Autre nouveauté cette année, une carte thématique agroalimentaire a été conçue pour permettre d'identifier non seulement les fermes participantes d'Agri-Tour, mais aussi les divers producteurs du terroir dans Prescott-Russell.

« Ce concept permet aux visiteurs de voir, d'un seul coup d'oeil à la carte, le nombre élevé et diversifié des produits locaux disponibles dans notre région », remarque Mme Lavigne.

Les différents produits tels les légumes, les viandes rouges et l'agneau sont donc identifiés par une icône facilement reconnaissable sur la carte thématique.

Sauvé de l'extinction

Il s'en est fallu de peu pour que le circuit agroalimentaire de l'Est ontarien disparaisse à jamais cette année. L'Union des cultivateurs franco-ontariens, qui présentait autrefois Agri-Tour, manquait de ressources, tant humaines que financières, pour continuer à chapeauter l'événement en 2010. L'événement agricole a toutefois été sauvé de l'extinction par le Réseau agroalimentaire de l'Est ontarien (RAEO). La nouvelle entité a justement vu le jour afin de mieux coordonner toutes les activités agricoles dans l'Est ontarien.

La 15e édition de l'Agri-Tour aura lieu les 11, 12 et 18, 19 septembre. Les fermes ouvrent leurs portes de 10 h à 16 h 30. L'entrée est gratuite à la plupart des fermes. La liste complète des participants est disponible au www.agritour.ca.