Une bonne part des animations qui se dérouleront, du jeudi 26 au dimanche 29 mars au Palais des Congrès, tenteront donc d'attirer au grand festin littéraire qu'est le SLO les représentants de cette génération qu'on disait sacrifiée, et qui imprime de plus en plus ses goûts, ses intérêts, ses préoccupations à la sphère sociale à mesure que les baby boomers battent en retraite.

Plusieurs thèmes

S'adresseront à cette génération qui monte, mais aussi à tous les autres curieux du thème, des tables rondes sur l'amour et la Génération X, l'Obamanie, l'environnement, l'influence des médias sur la littérature, parmi bien d'autres. Ils pourront aussi rencontrer le grand manitou littéraire et médiatique de leur génération, l'auteur, publiciste et blogueur Matthieu Simard, qui sera l'invité d'honneur thématique de la trentième édition du Salon.

« La génération X est surtout connue pour avoir le goût de vivre. À nous de leur donner maintenant le goût de lire », a lancé d'un ton de défi la présidente du SLO, Estelle Desfossés.

Des invités d'honneur

Matthieu « avec deux t » Simard sera donc présent tout au long du Salon pour y multiplier les rencontres sur le parquet du salon, en compagnie des autres invités d'honneur présentés hier : Daniel Castillo Durante, auteur et enseignant à l'Université d'Ottawa, qui sera l'ambassadeur de l'Ontario français, Michel David, tout heureux de représenter la littérature grand public, lui dont les sagas historiques dont À l'ombre du clocher lui ont attiré un vaste lectorat fidèle ; India Desjardins, la populaire auteure du Journal d'Aurélie Laflamme qui sera le porte-étendard de la littérature jeunesse ; Loïse Lavallée, invitée d'office à titre de lauréate du Prix littéraire Jacques-Poirier-Outaouais 2008 pour son roman 13 malentendus. La part manquante des Évangiles; Denis Rodier, dessinateur célébré aussi bien chez nos voisins d'Amérique que chez les bédéistes européens, qui sera le héraut de la BD. Trois invités spéciaux d'outre-Atlantique seront aussi présents : Marc Bressant, invité de l'Ambassade de France au Canada, et les Belges Jules Boulard, un poète, et Éva Kavian, romancière.

Plutôt que de nommer une seule présidence d'honneur, le Salon a voulu honorer une association qui l'accompagne et le soutient telle une soeur jumelle depuis ses débuts, l'Association des auteurs et auteures de l'Outaouais, qui fête elle aussi, la coïncidence n'étant pas accidentelle, ses 30 ans d'existence.

Son président, Gaston Therrien, ouvrira officiellement le Salon le jeudi 26 mars avant de le clore le dimanche après-midi, mais au jour le jour, il déléguera la présidence d'honneur à quatre de ses membres, soit Claude Bolduc, Nicole Balvay-Haillot, Lise Careau et André Couture, rappelant par là la formule de présidence d'un jour qui était coutumière dans les premières années d'existence du SLO.

Cette année encore, plus de 200 bénévoles mettront l'épaule à la roue pour recevoir les quelque 30 000 visiteurs attendus durant la grande foire et fête du livre en Outaouais. Comme d'habitude, le programme d'activités et d'animations propose de tout, pour tous les goûts, dont des lancements et entrevues avec des auteurs, des conférences, des tables rondes, des ateliers d'écriture, des jeux et quiz littéraires, des enregistrements d'émissions, dont Vous m'en lirez tant, l'émission littéraire phare à la Première chaîne de Radio-Canada animée par Lorraine Pintal, une Nuit des mots orchestrée par l'AAAO, et un hommage à celui qui fut le tout premier président d'honneur du SLO, le regretté Yves Thériault.