En attendant la visite attendue d'Alpha Blondy, le Bob Marley francophone, ce soir, les habitués du Franco ont eu l'occasion de savoir pourquoi Swing est un des groupes les plus réclamés pendant la saison chaude. Le temps de le dire et le Franco a pris les allures d'un événement.

Le groupe Swing avait promis un spectacle enlevant et il a tenu promesse. Michel Bénac et Jean-Philippe Goulet ont cette facilité de rassembler une foule autour d'eux. Ils chantent, ils sautent, ils dansent et chaque déplacement est salué d'une slave. Mieux, la foule debout au bas de la scène connaît les paroles de la plupart de leurs chansons, arrosées d'un techno trad passablement allumé.

L'ambiance a atteint son paroxysme dès la pièce d'intro, une version bilingue et fortement animée de Born to Be Wild, de Steppenwolf. La suite. Bon la suite, vous l'avez deviné, ça a été le festin, en ce deuxième et avant-dernier soir du festival.

Swing passera l'été sur la route. Il donnera une vingtaine de spectacles ici et là au Québec dont un à Gaspé et un autre à Natashquan, une première dans le cas.

« Notre dernier spectacle est à Natashquan et on va se taper plus de 22 heures de route avant de finalement débarquer à Ottawa », a dit Michel Bénac.

Parmi les prochains spectacles de Swing, il y a celui du 13 juillet, à l'extérieur de la Maison de la culture de Gatineau, Et bonne nouvelle, il est attendu pour la première fois en dix ans aux Francofolies de Montréal, le 5 août prochain. « Cette nouvelle-là, on la souhaitait depuis un bon bout de temps. »

Un autre moment fort de la soirée a été la prestation des Porn Flakes. Ils ont déplacé de l'air, l'année dernière et ils en ont fait autant, cette année. Il ne faut pas l'oublier, ils ont déjà fait chanter une chanson d'Ozzy Osborne à Michèle Richard. Sans oublier, une version assez rock merci de La dame en bleu, avec Michel Louvain comme soliste.

« Un peu plus de 250 artistes ont participé à nos spectacles », a indiqué le guitariste et ancien de Too Many Cooks, Dan Georgesco.

Hier soir, la liste d'invités était longue comme le bras. Et tout ce beau monde s'est donné rendez-vous en après-midi, histoire de répéter un peu.

Martin Deschamps a été un des derniers à se pointer sur scène. Il est arrivé vers 15 h, au volant d'une Harley Davidson. Cinq minutes plus tard, il a retrouvé Martin Fontaine, la première tête d'affiche de « Elvis Story » pour le duo Deux autres bières d'Offenbach. Deschamps a aussi livré une version bien à lui de Avant de me dire adieu, des Classels.

Retour à la soirée d'hier et à la prestation des Porn Flakes. Ce groupe-là et ses invités déménagent, et pas à peu près.

Guy A. Lepage a quitté sa chaise du plateau de Tout le monde en parle, afin de passer une partie de l'été avec les Porn Flakes. Le temps de s'installer derrière le micro et il a entamé Ayoye avant d'enchaîner avec Ça plane pour toi. Un début sans retenu et qui a sûrement mené vers une performance inoubliable. On dit sûrement, car l'heure de tombée a sonné peu de temps après Illégal interprétée par Suzy Villeneuve et Je suis un rocker, qu'elle a fait avec Martin Deschamps.

On le répète, Alpha Blondy sera sur la scène Air Canada, ce soir, à 21 h 30. Il est arrivé à Ottawa en fin de journée, hier, en compagnie de son groupe de 18 musiciens et choristes, Solar System. Il sera précédé d'Alexandre Désilets, à 19 h et de Kaïn, une heure plus tard.

Demain, le Franco se déplacera dans le marché By. Les amuseurs de rues Zal, Toxique trottoir, et Big Mazo y seront.

Y serez-vous ?