L'événement a eu lieu à Prospect Park, dans le quartier de Brooklyn, où entre 7 000 et 10 000 personnes de tout âge se sont rassemblées malgré la pluie dans l'après-midi pour la fête animée par le rappeur DJ Spinna, selon la police.

« Nous sommes en train de retomber amoureuses de Michael Jackson », explique à l'AFP Juliette Friedman, une jeune femme de 32 ans, venue de Boston avec une amie. « Quand il est mort, nous avons découvert des chansons que nous ne connaissions pas et redécouvert les merveilles de sa musique ».

Quelques-uns de ses plus grands succès étaient diffusés sur écran géant et certains spectateurs dansaient en imitant ses chorégraphies, tandis que d'autres faisaient la queue pour inscrire des messages sur un mur mémorial.

« Que ton esprit, ta lumière, ton amour et ta musique soient bénis quand nous danserons toute la nuit », a écrit une certaine Kayine. « Icône, inventeur, irremplaçable, créatif : Merci », a résumé Laureen.

L'organisateur de l'événement, le cinéaste noir américain Spike Lee, avait tourné le clip de They Don't Care About Us qui figurait sur l'album HIStory de Michael Jackson.

Des conseillers municipaux new-yorkais ont suggéré de baptiser une station de métro de la ville du nom de l'artiste.

Des centaines de fans ont défilé devant la maison de Gary, dans l'Indiana, où l'artiste a passé son enfance.

Hommages à travers le monde

En Espagne, 697 personnes exactement se sont déguisées en zombies pour battre le record mondial du plus grand nombre de danseurs évoluant ensemble sur la fameuse chorégraphie de Thriller. Réunis dans un centre commercial de Barcelone, ces danseurs ont battu pour le Livre des Records le précédent record de 242 danseurs.

Mais Mexico a rapidement battu le record barcelonais : 13 607 personnes y ont recréé un Thriller géant.

À Paris, plus de 2 500 fans ont assisté à une soirée d'hommage avec la projection, pour la première fois, de l'intégrale des clips de sa carrière sur le plus grand écran de cinéma d'Europe, le Grand Rex.

Exceptionnellement, le Musée Grévin a accepté de prêter le temps de la soirée le double de cire de Michael Jackson inauguré en avril 1997 par la star.

En Inde, certaines des plus grandes stars de Bollywood ont offert au public une vidéo

gratuite en son honneur, avec des témoignages de stars du cinéma indien comme Sharukh Khan.

L'anniversaire de Michael Jackson aurait dû coïncider avec la date de son enterrement, qui aura finalement lieu jeudi au prestigieux cimetière de Forest Lawn à Glendale, une banlieue de Los Angeles.

L'institut médico-légal de Los Angeles a mis fin vendredi à un suspense de plusieurs semaines en confirmant que la dépendance de Michael Jackson aux médicaments - sédatifs, somnifères et autres analgésiques - avait bien été à l'origine de sa mort, le 25 juin à l'âge de 50 ans, dans sa maison de Los Angeles.

L'institut médico-légal a précisé que Michael Jackson avait succombé à une « grave intoxication » du puissant anesthésiant propofol, combiné à un cocktail d'autres médicaments.

La police considère maintenant sa mort comme un « homicide ».