« C'est l'image que j'ai trouvée pour expliquer à quel point c'était complètement fou ! », explique Catherine Larochelle, de passage dans la capitale avec le spectacle Littoral, qui donnera le coup d'envoi à la nouvelle saison du Théâtre français du Centre national des arts (CNA) cette semaine.

Choisie pour défendre les rôles de Simone dans Littoral et de Ludivine dans Forêts, la comédienne a pris part à la représentation en rafale de la tétralogie de Wajdi Mouawad, Le Sang des promesses. Un marathon de 11 heures qui a débuté à 20 h pour se terminer le lendemain matin. « C'était très intense. J'ai vu mes limites, surtout vers cinq ou six heures du matin, avec le lever du soleil et la fatigue. Dans un moment comme ça, il faut faire confiance à ses partenaires. »

Catherine Larochelle sourit quand on lui demande comment elle est venue à travailler avec Wajdi Mouawad. C'est un coup de téléphone qui a tout démarré. Forêts était présentée à Québec et elle a reçu un coup de fil lui demandant si elle pouvait remplacer une comédienne. Elle a accepté et elle s'est retrouvée en répétitions avec le texte bien solide entre les mains.

Une rencontre plus tard avec Wajdi Mouawad, elle se voyait confier le rôle de Simone dans la nouvelle version de Littoral, puis s'envolait vers Paris pour y répéter.

« C'est là que j'ai réalisé que je n'avais jamais joué devant Wajdi ! Il m'avait confié le rôle de Simone sans jamais m'avoir vu jouer. Il m'avait simplement fait confiance. C'est un privilège de travailler avec lui parce que non seulement ses personnages sont magnifiques, mais ça m'a permis de voir un grand génie créateur au travail », poursuit la comédienne originaire de Québec.

Une pièce complètement revue

Créée en 1997, la pièce Littoral a subi quelques changements pour son retour à la scène. Le dramaturge a complètement revu le texte, qui a été élagué de certains passages et répliques, en plus d'offrir une nouvelle mise en scène.

L'histoire, elle, n'a pas changé. Wilfrid est toujours à la quête d'un lieu de sépulture pour son père, qu'il a décidé d'aller enterrer dans son pays d'origine dévasté par un conflit armé. Il fera la rencontre de Simone, qui a perdu sa famille pendant la guerre, dont son ami et amoureux. Alors que tout le monde tente de passer à autre chose et évite de parler du passé, Simone, elle, ne veut pas oublier.

« Elle veut parler en mémoire des gens qui sont morts, explique Catherine Larochelle. Elle veut raconter leurs histoires. Elle est en colère contre cette notion de silence. Elle veut prendre la parole. »

Cette saison au CNA, les spectateurs pourront voir Littoral, mais aussi Ciels, qui sera présenté en mai. Il s'agit du dernier chapitre du quatuor théâtral, qui compte aussi Incendies et Forêts.