Le temps d'un concert-bénéfice unique, hier, elle a réuni Luce Dufault, Daniel Lavoie, l'Orchestre symphonique de Gatineau et le groupe vocal Top Passion sur la scène Odyssée de la Maison de la culture de Gatineau. Une invitation spéciale à laquelle un peu plus de 550 personnes de la région ont répondu, histoire de clore en beauté les festivités du 25e anniversaire de la Fondation.

C'est Daniel Lavoie qui a ouvert le bal. Pendant que le chef Yves Léveillé prenait les commandes de son orchestre, lui prenait celles du long piano à queue, pour s'attaquer à La voilà notre armée.

« Merci, en cette période de crise, d'encourager la Fondation. On va essayer de vous en donner pour votre argent ! », a-t-il ensuite pris le temps de lancer à la foule, enchaînant avec une version lyrique de J'ai quitté mon île, transportée tantôt par les cordes, tantôt par les cuivres de l'OSG.

Sortant du registre plus intimiste, l'auteur-compositeur-interprète franco-manitobain s'est aussi amusé à se transformer - la cause s'y prêtant bien ! - en un Docteur Tendresse dynamique, avant de voir Luce Dufault se glisser près du piano, afin de mêler sa voix à la sienne sur Qui sait. Un premier duo qui a ravi les spectateurs, et qui marquait le passage du flambeau.

Se retrouvant seule avec l'orchestre, la chanteuse a par la suite pleinement profité du cadeau qu'on lui offrait de servir ses chansons - ainsi que ses reprises de Both Sides Now, de Joni Mitchell, et Famous Blue Raincoat, de Leonard Cohen - dans des écrins de velours. Ainsi, sa Petite Reine de banlieue et sa tendre Belle ancolie ont pris une tout autre dimension, alors que la guitare de son éternel complice Jean Garneau était entre autres accompagnée par des trombones rutilants et une flûte traversière légère à souhait. Même chose pour Ce qu'il reste de nous, pour laquelle l'interprète a pu compter, en plus de l'orchestre, sur la présence vocale enveloppante des 18 chanteurs de Top Passion.

En deuxième partie de programme, la Merveille de vivre de Luce Dufault s'est déclinée en une eau vive aux flots tour à tour calmes et fougueux, tandis que Tous ces mots se sont envolés dans un crescendo d'émotions à fleur de cordes et de percussions, pour se conclure en une finale d'une fine subtilité.

Daniel Lavoie est revenu partager la scène avec Luce Dufault pour Des milliards de choses, dont il a d'ailleurs composé la musique, à l'origine. Portée par les 42 musiciens de l'orchestre et les membres de Top Passion, la relecture d'hier soir avait des accents plus sauvages, un souffle plus dramatique, qui a littéralement soulevé la foule.

De retour au piano, Daniel Lavoie a de son côté poursuivi avec des pièces plus connues de son répertoire, enfilant Jours de plaine, Que cherche-t-elle et Je voudrais voir New York, dont il a revisité les accords en compagnie de l'OSG, qui a pris plaisir à inclure un petit clin d'oeil à Gershwin.

Au moment d'aller sous presse, Daniel Lavoie, Luce Dufault et l'Orchestre offraient au public l'incontournable Ils s'aiment en guise d'ultime - et de vibrant - présent.