TOU.TV, qui promet au public ses «émissions préférées, intégralement et gratuitement», présente non seulement des émissions diffusées actuellement par les chaînes de la SRC (Radio-Canada, RDI, ARTV), mais également des émissions qui ont quitté l'antenne, des émissions produites spécifiquement pour le Web, et des émissions de Télé-Québec, TFO, TV5 et de chaînes suisse et belge.

D'autres réseaux devraient s'ajouter et le vice-président principal de Radio-Canada, Sylvain Lafrance, n'exclut pas d'en venir un jour à un accord avec TVA, par exemple.

«Nous ne sommes fermés à personne, a-t-il assuré en entrevue. Nous sommes ouverts à tous ceux qui ont du contenu francophone de qualité à offrir. Nous sommes prêts à discuter avec eux.»

La télévision publique a dévoilé en grande pompe, mardi, en présence de plusieurs vedettes, dont Isabel Richer, Charles Tisseyre, David Lahaie et Josélito Michaud, ce projet tenu jusque là secret. La SRC avait convoqué les journalistes en promettant un «lancement qui marquera l'histoire de la télévision».

TOU.TV permet aux internautes qui en ont les possibilités techniques de regarder en quasi-haute définition tous les épisodes de nombreuses émissions. La résolution de l'image est censée s'ajuster automatiquement pour leur offrir la meilleure qualité que leur permet leur connexion Internet.

C'est en fait une version bêta du site qui a vu le jour mardi. Il est donc appelé à évoluer rapidement, selon les commentaires de ses utilisateurs.

L'offre de TOU.TV changera elle aussi avec le temps. Certaines émissions s'ajouteront tandis que d'autres seront éventuellement retirées. L'été prochain, au moins 4000 heures de contenu devraient y avoir élu domicile.

«Ce n'est pas un gros bloc d'archives, a expliqué M. Lafrance. C'est un projet qui est vivant, avec une vraie intelligence de programmation. Donc, ça va aller, un, en augmentant, et deux, en se modifiant toujours, au rythme des choix des programmateurs.»

Les émissions «Les Parent», «Trauma», «Mirador», «C.A.», «Les Boys», «Dre Grey, leçons d'anatomie», «Du tac au tac», «Chez Denise», «Les Belles Histoires des Pays d'en haut», «Le Temps d'une paix», «Découverte», «Enquête», «3600 secondes d'extase», «Les Pieds dans la marge», «Les Appendices» et «Le Code Chastenay» sont entre autres disponibles.

La SRC a donc dû s'entendre non seulement avec d'autres diffuseurs, mais aussi avec toute une variété de producteurs et avec l'Union des artistes. Les détails de ces accords demeureront confidentiels.

Des messages publicitaires sont pour l'instant présentés avant que l'émission choisie ne le soit, mais la SRC entend expérimenter différentes façons de faire. Des bandeaux publicitaires, par exemple, pourraient éventuellement apparaître pendant le visionnement.

Mais l'équipe derrière TOU.TV a estimé qu'il fallait qu'il soit possible de regarder le contenu gratuitement parce que la SRC est déjà financée en bonne partie par des fonds publics et parce que, de toute manière, la gratuité règne encore sur la majeure partie d'Internet.

Les séries, magazines et émissions de variété qui étaient déjà disponibles sur Radio-Canada.ca ne le seront bientôt que sur TOU.TV, à l'exception des bulletins de nouvelles, l'information constituant la pierre angulaire du portail principal de Radio-Canada.

La plupart des contenus ne seront accessibles qu'au Canada, dans l'immédiat.

Plusieurs réseaux américains mettent en ligne nombre de leurs émissions depuis un certains temps. Là aussi, les contenus ne sont généralement accessibles qu'aux Etats-Unis.

C'est donc un îlot francophone qui fait son apparition dans une mer de sites anglophones, un aspect que M. Lafrance a tenu à souligner.

«Il faut s'assurer d'enrichir toujours le contenu francophone sur le Web, a-t-il soutenu. Afin que ce grand projet qu'est le Web ne soit pas juste un projet d'anéantissement des cultures mais au contraire un projet de reflet des différentes identités culturelles.»