; "Un «petit grand» salon pour s'amuser")
Puisque le Salon se déroule en plein Jeux olympiques de Vancouver - et que se tiendra l'été prochain à Gatineau la finale des Jeux du Québec -, c'est sous le thème du jeu sous toutes ses formes que s'ouvre le rendez-vous des amoureux de la lecture.
Jusqu'à dimanche, quelque 400 exposants seront de la partie, au Palais des congrès de Gatineau. Près de 30 000 bouquineurs sont attendus.
Les soucis financiers du Salon du Livre de l'Outaouais avaient résolument été relégués au second plan, hier. Les ultimatums lancés aux décideurs par les organisateurs de l'événement avaient fait place aux célébrations, hier soir.
« Laissez-moi vous dire qu'organiser un Salon du livre, c'est du sport ! », a lancé la députée de Hull Maryse Gaudreault, pendant la cérémonie d'ouverture. Elle dit avoir dû faire « des pieds et des mains pour convaincre des ministres » de « débloquer les fonds nécessaires » pour sauver l'événement, in extremis. Elle a salué le courage et l'« opiniâtreté » des organisateurs.
La présidente du conseil d'administration du SLO, Estelle Desfossés, se voulait tout aussi enthousiaste. « Comme on en voit la preuve, les gens de l'Outaouais aiment leur Salon, et nous allons faire en sorte qu'il soit là pour rester. Monter cet événement en trois mois sans tout l'appui du public, des bénévoles et des bailleurs de fond aurait été impossible. »
Le rendez-vous des mordus
L'événement littéraire se déroule sous la présidence de l'écrivain Jean-Jacques Pelletier, auteur de nombreux thrillers, dont la série Les gestionnaires de l'apocalypse. « Je ne suis pas venu au SLO depuis douze ans, et la transformation de l'événement a été tout à fait remarquable », dit-il.
« J'aime bien ce Salon, car [...] tout en ayant toute l'ampleur nécessaire, il reste à échelle humaine. Ici, ce sont les amants de la lecture qui viennent. »
Comme chaque année, le Salon est parvenu à rassembler des invités d'honneurs de tous les horizons, du sprinteur Brunny Surin à la lauréate d'un prix du Gouverneur général, l'auteure de Cornwall Nicole V. Champagne. L'auteur grand public et ancien président d'honneur du SLO Paul Ohl, l'écrivaine jeunesse Sylvie Desrosiers, le slammeur de l'Outaouais Pierre Cadieux, le bédéiste de Québec Michel Rabagliati ainsi que la lauréate du prix littéraire Jacques-Poirier Outaouais Chantal Ringuet complètent le tableau, et seront présents tout le week-end.
Une foule d'activités sont prévues.
La soirée d'ouverture du Salon marquait également la remise des Prix littéraires LeDroit.
Parmi les titres jeunesse soumis, c'est le roman Où sont passés les zippopos ? d'Andrée Poulin, qui a été sélectionné.
En poésie, La Nébuleuse du Celte de Sylvie Maria Filion a reçu la faveur du jury. « Ce n'est pas facile d'écrire de la poésie, ce n'est pas facile d'être lue. Et ce n'est pas facile d'avoir la foi en son écriture. Merci ! », a lancé la jeune auteure.
Le Prix LeDroit dans la catégorie fiction a été remis à l'auteur Georges Lafontaine pour son oeuvre L'Orpheline.
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