Il y a longtemps qu'on avait pas vu le centre-ville buckinois bourdonner d'activités comme hier soir. En plus du beau temps qui était au rendez-vous pour la première fois depuis belle lurette, ils étaient près de 8000 personnes à assister au coup d'envoie de la 19e édition de Buckingham en fête en compagnie des artistes Yanik Pépin, le groupe Hommage aux Colocs de même que les Porn Flakes et leurs invités.

Sous le pont

Au grand plaisir des festivaliers et des organisateurs, le festival d'été était de retour sur son site original du parc Maclaren après un exil forcé de deux ans à l'encan Larose, à cause des travaux de réfection du pont Brady.

« J'ai assisté à plusieurs éditions du festival, même la première qui a eu lieu à l'encan à Masson, mais je ne suis pas retourné l'année suivante parce que je n'ai pas aimé le site et l'ambiance. Ici c'est chaleureux, on est dans un décor naturel, on est près de la scène et l'ambiance est merveilleuse. On est chez nous quoi », souligne Denise, une résidente du secteur Buckingham.

L'attente aura été bénéfique puisqu'en plus de retrouver leur festival, le parc Maclaren a subi une cure de rajeunissement. Son accès se fait maintenant par une esplanade située près du pont et un grand escalier qui donne directement sur le site.

Même si le comité organisateur a apprécié l'excellente collaboration des propriétaires du marché aux puces qui a permis au festival de poursuivre ses activités, il était clair pour le conseil d'administration que le festival devait retourner au centre-ville buckinois cette année, sinon il n'aurait pas lieu.

« Tout comme les gens, nous aussi on avait hâte de revenir sous le pont Brady », affirme Bruno Tremblay, vice-président aux finances.

En plus des coûts additionnels de 40 000 $ engendrés par la relocalisation temporaire à l'encan, autant les festivaliers que les commanditaires qui proviennent en majeur partie du secteur Buckingham, avaient clairement fait savoir aux organisateurs qu'ils voulaient retrouver leur festival chez eux, dans leur secteur.

« Au cours des deux dernières années nous avons continué tout de même à appuyer Buckingham en fête, mais il n'était pas question d'embarquer cette année si le festival ne revenait pas sous le pont Brady. C'est pourquoi nous sommes très heureux de son retour », souligne Martin Lajeunesse, du Bistro La La, le restaurant de prédilection des artistes invités au festival.

D'ailleurs avant leur spectacle d'hier soir, on pouvait y voir attabler tous les membres des Porn Flakes avec notamment les Denis Drolet, Lulu Hughes, Anik Jean et Élisabeth Blouin Brathwaite.

Après les spectacles sous le pont, la fête s'est transporté dans les différents établissements licenciés du centre-ville qui s'animent aux rythmes des chansonniers et au son de la musique de DJ ou du karaoké. L'Association des gens d'affaires a également prévu une vente trottoir demain pour ajouter à l'ambiance festive.

Buckingham en fête se poursuit de plus belle dès 19 h 30, ce soir, avec les groupes Kodiak, Vulgaires Machins et les Trois Accords.

Samedi, la scène Loto-Québec accueillera la jeune auteure-compositeure-interprète Amylie et le charmeur Nicola Ciccone. Le festival clôturera ses activités dimanche avec le duo Chakidor en après-midi, suivit en soirée de deux spectacles hommages, un à U2 et l'autre à Pink Floyd.