Ces jumelles de Masson-Angers ont été choisies en tant que porte-drapeau de l'Outaouais lors de la présentation des athlètes, jeudi prochain, au lac Leamy. Elles sont âgées de 11 ans et pratiquent le BMX depuis un mois.

« Je vais avoir un petit stress à l'estomac avant de rentrer (dans le stade temporaire). Je suis une fille plus réservée que ma soeur, qui est très expressive, a raconté Vicky, hier, après avoir appris sa sélection.

« Je ne suis pas vraiment gênée, a confirmé Véronique. Ça ne me dérangera pas d'envoyer la main à n'importe qui. »

Les Jeux du Québec seront présentés en sol gatinois pour la première fois depuis 1981. Le coup d'envoi sera donné dans cinq jours et les premières épreuves sportives débuteront le vendredi 30 juillet. Les dernières médailles vont être octroyées le 6 août.

Plus de 4000 athlètes convergeront vers l'Outaouais. La région sera représentée dans 16 des 18 disciplines, étant absente en softball et cyclisme à main.

À la tête de 215 athlètes

Les Carrière seront en tête de la délégation locale de 215 athlètes. Leur choix n'a pas été le fruit d'un simple tirage, mais plutôt d'une longue réflexion du chef de mission de l'Outaouais, Guy Arcand. Il a scruté chaque discipline afin de donner une image différente à la région.

« Le BMX s'avère une nouvelle discipline aux Jeux. Et ce n'est pas juste l'affaire d'une nouvelle piste à Gatineau. Il y a aussi un nouveau club et beaucoup de travail a été effectué de la part de bénévoles pour que nous puissions avoir des athlètes. Ce fut un tour de force et je trouvais qu'il était important de leur donner une belle visibilité, a expliqué Arcand.

« Aussi, je voulais une athlète ou deux qui présentaient une belle image. Ce sont des filles super dynamiques. Elles pratiquent déjà le karaté et leurs entraîneurs disent qu'elles s'avèrent de beaux exemples pour leur groupe. »

Une surprise

L'appel d'Arcand a surpris le duo. « Elles ne s'y attendaient pas, a soutenu leur père Marc. Participer aux Jeux était déjà quelque chose de gros pour elles. C'est tout un honneur de porter le drapeau de ta région, surtout qu'il s'agit de la région hôtesse. Elles sont fébriles. »

Ses filles fréquentent l'école élémentaire Sacré-Coeur, située à quelques minutes de marche du parc Gilles-Maisonneuve. Ce site s'avère le domicile de la nouvelle piste de terre battue de BMX, aménagée dans la dernière année et demie.

« Nous avons eu la chance de voir évoluer les travaux. Ça semblait un sport pas mal le fun. En plus, un des amis de notre père à embarquer là-dedans. Nous avons décidé d'essayer ça et voir où ça nous amènerait », a relaté Véronique.

Une saine compétition existe entre les deux.

« Ma soeur, c'est ma plus grande rivale que ce soit en karaté ou en BMX. Mais dans la vie de tous les jours, nous sommes proches une de l'autre », a fait valoir Vicky.

- Et leurs attentes ?

« Qu'on gagne ou qu'on perde, ce n'est pas grave. On va s'amuser et mettre les Jeux dans notre sac à expériences », a répondu Véronique.

Les Carrières ne s'avèrent pas les premières jumelles à porter le drapeau de l'Outaouais lors de cérémonies. En 2007, Chloé et Émilie Raby-Roussell, qui avaient gagné l'or en badminton, avaient reçu pareil mandat à Repentigny.