Aucune information n'a pu être révélée, hier, quant à l'identité de cette deuxième victime du virus depuis le début de l'automne à Ottawa. « Nous avons reçu ce (hier) matin la confirmation que ce décès est lié à la grippe A(H1N1), alors il n'y a vraiment aucun détail que nous pouvons divulguer à ce moment-ci », a commenté la Dre Sherry Nigro, gestionnaire de l'intégration de la qualité et des normes à Santé publique Ottawa.

Depuis le 1er septembre, on a recensé 213 cas de grippe A(H1N1) confirmés en laboratoire à Ottawa. Seulement depuis le début de la semaine, 44 nouveaux cas ont été détectés. « Nous observons que le nombre de cas de grippe augmente de façon constante », a déclaré Shauna Graham, gestionnaire de projet à Santé publique Ottawa.

Cette tendance est également observée à l'échelle de la province. « Nous constatons une augmentation constante du nombre de personnes qui contractent le virus. Ça rend d'autant plus important que les personnes ciblées dans nos groupes prioritaires aillent se faire vacciner », a exhorté la Dre Arlene King, médecin hygiéniste en chef de l'Ontario, lors d'un point de presse à Toronto.

Depuis l'apparition de la première vague du virus, le printemps dernier, les autorités médicales de l'Ontario confirment que 37 décès sont liés à la H1N1 à l'échelle de la province. Plus d'une centaine de personnes sont actuellement hospitalisés à cause de la grippe, dont sept à Ottawa.

Le taux d'achalandage dans les urgences d'Ottawa est de 10 % à 25 % plus élevé qu'à l'habitude, estime la Dre Nigro. Afin de limiter les risques de propagation du virus dans les hôpitaux, on recommande maintenant d'éviter d'y amener des enfants en visite et de limiter le nombre de visiteurs à un seul par patient. On demande également que les visites au Centre hospitalier pour enfants de l'est de l'Ontario se limitent aux parents des enfants qui y sont hospitalisés.

À Ottawa, on a franchi le cap des 100 000 vaccinés au cours de la journée d'hier. À un rythme de 7500 à 8000 vaccinations par jour et avec des stocks de moins de 30 000 vaccins, les autorités médicales de la ville se croisent les doigts dans l'espoir de recevoir de nouvelles doses de vaccin d'ici la fin de la semaine.

Pour l'instant, le vaccin contre la grippe A(H1N1) est destiné seulement aux personnes qui font partie des groupes prioritaires en Ontario. Il s'agit des enfants de moins de 5 ans, des femmes enceintes et des personnes âgées de moins de 65 ans avec des problèmes chroniques de santé.

« Nous rendrons le vaccin accessible à la population en général lorsque nous aurons une indication que nous avons des réserves suffisantes », a promis la Dre King.

Par ailleurs, Santé publique Ottawa a reçu 5500 doses du vaccin sans adjuvant contre la grippe A(H1N1). Ces doses seront disponibles à compter d'aujourd'hui seulement pour les femmes enceintes qui en feront la demande dans les cliniques de vaccination déjà en place.