« Le but ultime est de connecter les deux centres-villes. Pour y arriver, il a deux façons de procéder : soit on amène le Rapibus vers Ottawa, soit on fait traverser le train léger vers Gatineau », résume Patrick Déoux, l'un des consultants retenus par la Commission de la capitale nationale afin de mener l'étude.

Pas moins de 45 scénarios sont avancés, en formant différentes combinaisons entre les deux technologies, les différents liens interprovinciaux et les terminus envisagés. Les citoyens auront l'occasion de poser les yeux sur chacun d'entre eux, lors de deux consultations publiques prévues le 6 juillet (Hôtel de ville d'Ottawa) et le 7 juillet (Maison du citoyen de Gatineau), de 17 h 30 à 20 h 30.

Dans l'ouest, on envisage d'utiliser le pont Prince-de-Galles ou le pont des Chaudières. Dans l'est, on évoque la possibilité de se servir du pont Alexandra, ou même de creuser un tunnel sous la rivière des Outaouais. Une troisième alternative verrait la création d'une boucle, en combinant les deux options précédentes.

Les auteurs de l'étude soumettront notamment au public que l'option du train léger « offre le plus d'avantages comme technologie à long terme pour les liens interprovinciaux ». Après avoir sous-pesé le pour et le contre de différents terminus, ils avancent que le « rendement maximal » serait atteint si le train léger était prolongé jusqu'au boulevard Lorrain, reconnaissant du même souffle qu'il s'agit de l'option la plus coûteuse.

Porte-parole de la Société de transports de l'Outaouais, Céline Gauthier rappelle qu'il s'agit là de projets à « long, long » terme. « C'est une question de volume et de capacité de payer des résidants. Cela dit, c'est une option (le train) qui est considérée dans l'évolution du projet Rapibus. »

Des détails de la Stratégie interprovinciale de transport collectif sont accessibles à l'adresse www.strategie-transportcollectif-interprovincial.ca.