Comme sa fille est âgée de 23 mois, elle décide qu'elle doit se mettre à l'apprentissage de la propreté de son enfant, d'autant plus qu'ils déménagent bientôt et qu'elle fréquentera une nouvelle garderie. Alors, mieux vaut se débarrasser des couches avant tous ces changements... tout sera alors plus simple.

Son conjoint n'est pas de cet avis. Il croit qu'il ne faut pas pousser l'enfant, surtout lorsqu'il ne manifeste pas les signes qu'il est prêt à la propreté. De plus, même si le déménagement est seulement dans un mois, ils sont déjà très occupés à préparer des boîtes, faire le ménage, peindre leur nouvelle maison, effectuer les changements d'adresse... tout cela ne leur laisse pas vraiment beaucoup de temps pour se concentrer sur l'apprentissage de la propreté de leur enfant avec l'assiduité et toute la patience que cela demande. Ils se demandent donc comment déterminer le meilleur moment pour passer à l'action.

Au-delà du simple fait de ne pas vouloir que leur enfant commence la maternelle la couche aux fesses, plusieurs facteurs peuvent motiver des parents à amorcer cet apprentissage:

changer les couches n'est pas nécessairement la plus agréable des tâches (du moins au niveau olfactif!);

l'éducatrice de la garderie peut parfois signaler au parent que l'enfant semble prêt à la propreté et que ce serait un soulagement pour elle;

les couches coûtent cher;

les couches jetables ont un impact écologique important;

les parents désirent que l'enfant soit plus autonome.

De plus, certains parents lisent des livres cherchant à savoir à quel âge l'enfant devrait être propre et comment l'aider à devenir propre.

Je n'ai rien contre ces livres... J'en ai moi-même écrit un! Mais il est important de savoir que les auteurs parlent généralement de moyennes. Chaque enfant est unique, l'âge de la propreté peut varier légèrement d'un enfant à l'autre, même si les parents utilisent les meilleures techniques au monde.

En fait, pour qu'un enfant devienne propre, certaines conditions doivent être remplies. L'enfant doit être prêt aux plans:

de la maturité physique des organes impliqués dans l'élimination de l'urine et des selles;

de sa motricité (pour être stable sur le petit pot);

de son langage (pour exprimer ses besoins et comprendre les consignes);

de son développement social (son désir de plaire, son désir d'autonomie, son désir d'imiter les autres);

de sa motivation et son intérêt à apprendre.

Le rôle des parents

Le parent doit aussi être prêt et disponible et avoir une attitude positive.

Même si vous avez la meilleure attitude au monde et que vous êtes disponible, mais que votre enfant n'est pas prêt, l'apprentissage de la propreté sera probablement plus long qu'anticipé.

D'un autre côté, si votre enfant commence à démontrer les signes qu'il est prêt alors que vous êtes en plein divorce, que vous venez d'accoucher ou que vous êtes dans des rénovations majeures bref, dans un moment où vous êtes stressé ou préoccupé par autre chose , les chances sont que votre façon de lui apprendre sera irrégulière. Il faudra donc s'attendre à un apprentissage un peu plus long ou empreint de petits accidents de parcours.

De plus, si vous êtes moins patient puisque préoccupé par d'autres détails de votre vie, vous risquez de le disputer ou de mettre de la pression sur les épaules de votre enfant, alors que cet apprentissage pourrait se faire dans le plaisir!

Apprendre la propreté peut être une grande source de satisfaction et de fierté chez un enfant. Il faut donc s'assurer d'attendre un moment où lui tout comme vous êtes prêts à cet apprentissage. Ces conditions gagnantes lui permettront d'en tirer un maximum de sentiment d'autonomie, et l'aventure se termina par une grande fierté de votre part.

Ça vaut bien mieux que tenter de respecter les moyennes d'âge du meilleur livre sur l'apprentissage de la propreté!

Une psy vous répond

Q : Nous avons deux enfants, une fille de 3 ans et un fils de 9 mois. Notre fille a réagi à l'arrivée de son petit frère en nous faisant de grosses crises : elle en faisait avant d'avoir un petit frère également. Elle semble attachée à son frère, le réclame dès qu'elle arrive de la garderie et adore le faire rire. Elle nous a souvent dit qu'elle trouvait injuste que son frère soit à la maison avec maman alors qu'elle va à la garderie. Nous lui répétons que quand elle était bébé, elle aussi était à la maison avec maman. Elle est propre le jour, mais depuis quelque temps, elle fait pipi partout, quand elle veut nous faire réagir. Nous essayons de ne pas réagir trop fort, pour ne pas qu'elle associe « pipi sur le plancher « à « attention de mes parents «. La semaine à la garderie, elle n'a aucun problème. Mais toutes les fins de semaine, elle fait des dégâts. Par exemple, ce matin, elle était en punition pour avoir frappé papa. Elle a fait pipi dans le coin punition Mon conjoint lui a mis une pull-up et nous prévoyons lui en mettre jusqu'à lundi matin. Elle l'a mise sans réagir. Devons-nous la laisser régresser ? Mon instinct me dit que non, mais nous ne pouvons pas passer nos fins de semaine à nettoyer les planchers et son lit. Que faire pour l'aider ? Nous essayons de la faire verbaliser ses peines, mais sans succès

R : En apparence, votre fille semble avoir un caractère fort. Mais sous ce caractère se cache probablement une grande insécurité reliée à la peur de perdre sa place dans la famille. Cela ne veut pas dire qu'elle n'aime pas son frère, mais elle s'inquiète plutôt des changements que son arrivée a provoqués. Elle s'inquiète de ne plus avoir l'exclusivité de votre attention. Donc, plutôt que de vous concentrer seulement sur la gestion de ses comportements inadéquats, assurez-vous également de faire tout en votre possible pour la sécuriser. Par exemple, vous pourriez lui montrer des photos d'elle lorsqu'elle avait l'âge de son frère, pour lui montrer qu'elle a obtenu les mêmes petits soins que lui. Vous pourriez la valoriser en l'impliquant dans la routine du dodo de son petit frère (elle pourrait lui chanter une berceuse, par exemple). Vous pourriez lui accorder un moment d'attention exclusive lorsque bébé est couché. Enfin, lorsque son frère la contemple, l'imite, démontre qu'il l'aime, vous pourriez simplement lui faire remarquer. Ainsi, elle sera rassurée par rapport à la place importante qu'elle occupe toujours au sein de sa famille. Évidemment, avec un caractère comme le sien, cela demande également une constance dans l'encadrement Mais ça, je crois que vous l'aviez déjà compris ! Bonne chance !