L'an passé, il l'a eue facile. Quand il a été évident que Stéphane Dion ne pouvait demeurer en selle jusqu'au congrès libéral de mai 2009, Dominic LeBlanc et Bob Rae se sont effacés à la faveur de Michael Ignatieff, qui a ainsi vécu un couronnement qui a tourné, en quelque sorte, la page sur l'« erreur » de l'époque Dion au PLC.

M. Ignatieff est entré en scène devant un gouvernement conservateur en déroute. Il se disait que ce n'était qu'une question de temps. Puis les bleus se sont ressaisis, déposant un budget plus libéral que les libéraux n'auraient fait. Le vent a tourné. Ses menaces de faire tomber les conservateurs ont échoué.

Vous vous souvenez de la bravade « Votre temps est écoulé ! » C'était il y a une saison à peine, à la fin de l'été. Depuis, le Nouveau Parti démocratique a sauvé la peau des conservateurs, Denis Coderre a claqué la porte du bureau d'organisateur du parti au Québec, les sondages ont dégringolé, même Janine Krieber a prédit la fin du parti et personne ne sait encore quels sont les éléments clefs du programme du Parti libéral sous Michael Ignatieff.

Le chef libéral peut tout de même se réconforter en se rappelant un chapitre pas si lointain de l'histoire. Quand Jean Chrétien a pris la gouverne du PLC, en juin 1990, le parti était déchiré à propos de l'Accord du lac Meech. Jean Lapierre et Gilles Rocheleau ont quitté le bateau pour ultimement rejoindre le Bloc québécois. Sous Chrétien, le PLC a vite perdu 18 points dans les sondages.

M. Chrétien a traversé trois longues années dans l'opposition, mais les Bleus de Brian Mulroney ont fini par payer le prix de l'introduction de la TPS.

Michael Ignatieff est dans sa propre traversée du désert. Se rendra-t-il jusqu'à la prochaine oasis ? Jusqu'à la prochaine campagne électorale ? L'avenir le dira. Mais ce n'est pas en tentant de trouver un nouveau messie à tous les deux ans que le Parti libéral jettera des assises solides pour l'avenir...

Les faux amis

En linguistique, on connaît bien le concept des faux amis. Des mots qui semblent être bien français, mais qui sont utilisés selon leur sens en anglais. Tourisme Québec est l'un des faux amis de la communauté française de l'Ontario.

Sa plus récente campagne promotionnelle invite les Ontariens à visiter la capitale du Québec. Cette invitation a été logée en anglais seulement. Il n'en fallait pas plus pour soulever l'ire de quelques leaders franco-ontariens. Avec raison : en agissant ainsi, le Québec agit en faux ami à l'endroit des 500 000 francophones de l'Ontario et omet de tendre la main aux 500 000 autres francophiles qui demeurent à quelques heures de distance de route de la Vieille Capitale.

Sur les ondes de Radio-Canada, Tourisme Québec s'est défendu en prétextant " un budget promotionnel limité ".

Mais ce n'est que par manque d'imagination que les concepteurs ont fait une campagne tout en anglais et giflé la communauté de langue française de l'Ontario : en haut lieu, il y a eu une décision en toute conscience d'ignorer cette dernière pour se concentrer sur la majorité anglophone.

Les francophones de l'Amérique avaient autrefois un allié au Québec en Benoît Pelletier, l'ancien député de Chapleau à l'Assemblée nationale et ex-ministre responsable de la Francophonie. De toute évidence, le gouvernement libéral de Jean Charest n'a plus la même sensibilité sur ce sujet. Triste que le Québec se dresse ainsi en faux ami. C'est bien plus qu'une question de langue et de linguistique, mais une question d'amitié entre la population québécoise et la diaspora de langue française au Canada