Finalement, c'est une première ronde sans trop d'histoire qui s'est déroulée, hier soir au centre Bell, où les feux des projecteurs sont restés braqués sur les jeunes espoirs qui faisaient leur entrée dans la LNH, John Tavares en tête, comme prévu, malgré le suspense entretenu par les Islanders de New York.

Du côté des Sénateurs, le d.g. Bryan Murray n'a pas cédé à la pression appliquée sur lui par le clan Heatley.

Il reste encore bien du temps d'ici au début de la saison pour accéder à sa demande de changer d'air, mais de la manière qu'il parlait hier soir, il semble de plus en plus possible que le récalcitrant franc-tireur n'ait pas nécessairement joué son dernier match avec Ottawa.

« Je regarde un échange qui s'est conclu (hier) et je n'ai pas reçu d'offres comparables. Si je n'en ai pas d'ici au 1er juillet, il est fort probable que Dany Heatley va jouer à l'aile gauche pour nous la saison prochaine... Je dois protéger mon organisation et c'est ce que je vais faire », a déclaré Murray, à TSN ainsi qu'en mêlée de presse.

Pronger avec les Flyers

L'échange auquel il faisait référence était la transaction qui a vu Chris Pronger passer d'Anaheim à Philadelphie avec un joueur des mineures contre Joffrey Lupul, Lucas Sbisa (un choix de première ronde l'an passé) et des premiers choix hier et en 2010, ainsi qu'un troisième choix conditionnel.

Toute une manne pour un arrière de 33 ans qui fait 6,25 millions $ par saison et qui, comme Heatley, a du « bagage ».

Tant mieux si la pression se retrouve maintenant dans le camp de Heatley.

Ce roman-savon commence à prendre une tournure intéressante. Comment va-t-il réagir s'il doit retourner faire face à des coéquipiers à qui il voulait tourner le dos ?

« Moi, j'espère qu'il revienne. C'est correct s'il part, mais ce serait mieux pour moi s'il restait, j'aurais beaucoup à apprendre d'un excellent joueur comme Dany Heatley », a lancé avec enthousiasme le premier choix, Jared Cowen, dans les instants qui ont suivi sa sélection.

Cowen, un risque ?

Comme il l'a fait en échangeant Antoine Vermette contre un gardien blessé, Pascal Leclaire (présent au repêchage d'hier), Murray et ses dépisteurs prennent un certain risque avec un arrière imposant qui a eu une sérieuse blessure au genou.

« S'il n'avait pas été blessé, il n'aurait pas été là au 9e rang, il était projeté comme un des cinq premiers choix avant le début de la saison... Le risque est zéro, notre médecin l'a examiné et il se remet bien », confiait le dépisteur-chef Pierre Dorion, confiant que son choix sera meilleur que le Suédois Magnus Svensson-Paajarvi, choisi par Edmonton un rang plus tard.

Le risque de s'être trompé est aussi moins grand pour les Islanders avec leur sélection de Tavares, accueillie très favorablement par les partisans de l'équipe rassemblés au Nassau Coliseum.

Choisi premier devant Victor Hedman, Tavares n'a cependant pas dénigré les joueurs choisis après lui, comme un certain Alexandre Daigle l'avait fait quand il est sorti avant Pronger en 1993, disant que « personne ne se souvient du numéro deux ».

« Il y avait plusieurs bons joueurs cette année... Je suis un compétiteur cependant et j'aime le fait d'être sorti en premier. Les attentes étaient élevées et elles ne vont que l'être encore plus dans le futur », a-t-il mentionné.

Un autre qui aura de grandes attentes placées sur ses jeunes épaules est certes le premier choix du Canadien, le Montréalais Louis Leblanc, dont la sélection a été accueillie avec beaucoup d'enthousiasme par les partisans de la Flanelle.

Bob Gainey a-t-il cédé à la pression populaire en repêchant un « pure laine », où était-il vraiment le meilleur joueur disponible ?

Seul le temps permettra de répondre à cette question et plusieurs autres.

En vitesse

Pierre Groulx, d'Ottawa, a récemment appris que son contrat ne sera pas renouvelé avec les Panthers de la Floride et il a profité du repêchage pour rencontrer quelques équipes qui se cherchent un entraîneur des gardiens.

Le Canadien, où il aurait pu retrouver son ancien patron Jacques Martin, ne serait pas intéressé à ses services, cependant, a-t-on entendu à travers les branches... Frédéric Leblanc, un arbitre de niveau 5 de Gatineau, a été sélectionné pour faire partie d'une délégation de cinq Canadiens qui prendront part au Camp de développement de la Fédération internationale de hockey sur glace en Finlande, du 4 au 12 juillet... Je vous laisse là-dessus chers lecteurs, je serai en vacances lors des deux prochaines semaines. Peut-être que d'ici là, le dossier Heatley aura été réglé.