Demain après-midi, les amateurs se rassembleront sur des plazas extérieures aux deux extrémités du stade, qui a la forme d'un ballon de football. Ils se trouveront devant d'énormes portes vitrées, qui s'ouvriront deux heures avant le botté d'envoi pour accueillir les partisans.

Environ 75 000 personnes auront des places assises, et plus ou moins 30 000 autres essaieront de trouver la meilleure place pour regarder le match debout. Quand le coup d'envoi sera donné, il devrait y avoir l'une des plus grosses foules de l'histoire de la NFL, pour un affrontement de choix : les Cowboys de Dallas contre les Giants de New York - un match entre deux équipes aux fiches de 1-0, et qui voudront prendre une longueur d'avance dans ce qui pourrait être une course serrée, dans l'Est de la Nationale.

De l'atmosphère et du bruit

« Il va y avoir de l'atmosphère et il va y avoir du bruit, je peux vous dire ça », a dit Jones.

Et pour cette atmosphère, Jones comptera notamment sur l'apport de ceux qui seront debout. Il y a une raison pourquoi il a appelé ces billets à 29 $ US des « laissez-passer pour le party » - il a d'ailleurs fait construire trois niveaux de balcons pour que les gens se promènent, plutôt que de mettre des dizaines de milliers de sièges de plus.

Bien que la bâtisse ait déjà été le théâtre de plusieurs grands concerts et manifestations sportives, ils sont maintenant considérés comme des « premières parties » de l'attraction principale qu'est le match de dimanche.

Les portes rétractables n'ont pas été utilisées depuis la cérémonie où l'on a coupé le ruban, en mai, et le toit rétractable n'a été ouvert que pendant une partie du concert de George Strait, en juin, qui a été le premier événement à se dérouler au stade. La météo déterminera si le match peut être joué à ciel ouvert, face aux Giants.

Au-delà des attraits du stade comme tel, ce qui sera intéressant sera de voir comment est l'ambiance et le bruit en présence d'une salle comble. Les Cowboys viseront d'ailleurs à établir plusieurs records d'assistance.

La plus grosse foule pour un match de saison régulière de la NFL a été 103 467 personnes pour un match Arizona-San Francisco  à Mexico, en 2005. Le record pour un match en sol américain a été 103 985 personnes au Rose Bowl, près de Los Angeles, pour le duel Steelers-Rams lors du Super Bowl de janvier 1980.

Le record à battre

Le record pour un match de la NFL, peu importe le contexte, a été 112 376 personnes pour un match préparatoire entre les Cowboys et les Oilers de Houston à Mexico, en 1994. Cette marque tiendra probablement jusqu'à la présentation du Super Bowl dans ce nouveau joyau des Cowboys, en février 2011.

Un des sujets de conversation les plus entendus dans le vestiaire des Cowboys, cette semaine, est d'essayer de prédire qui va marquer le premier touché, dimanche. L'ailier espacé Roy Williams a mentionné que s'il avait cet honneur, il garderait le ballon, ce qu'il n'a pas l'habitude de faire. Il ne le donnerait même pas au Temple de la renommée. Et si Jones le lui demandait ? « C'est négociable », a dit Williams avec le sourire.