Résultat, l'ancienne sextuple championne canadienne au javelot se trouve chez elle à Gatineau à retrouver la santé. Elle a été opérée à nouveau au genou droit, il y a une dizaine de jours.

Ce même genou l'avait laissé tomber l'an dernier durant le processus de sélection olympique. Bilodeau avait chuté lors d'une période de réchauffement sur une surface détrempée à Montréal. Elle a passé l'hiver à se remettre sur le piton.

Puis en juin à Toronto lors des championnats canadiens où elle tentait de réaliser le standard en vue des Jeux de la franco, la malchance l'a frappée une fois de plus en un an. « C'est le même scénario qui s'est produit. Mon genou a lâché lors de mon dernier lancer avant que la compétition commence, a-t-elle relaté.

« Je suis tombée à terre. Ça faisait très mal. J'ai quand même décidé de lancer sur une jambe. Tout le monde applaudissait pour m'encourager. Mais en-dedans de moi, c'était horrible. J'avais beaucoup de peine. Je revivais ce qui s'était passé exactement un an avant. »

Bilodeau a terminé neuvième au championnat canadien, son engin ne franchissant que 40,80 mètres. Elle avait l'habitude de dépasser le cap des 52 mètres.

Se qualifier pour les Jeux n'aurait été qu'une formalité sur deux jambes en santé.

Les dirigeants de la Fédération québécoise d'athlétisme lui ont donné jusqu'à la fin du mois d'août pour atteindre le standard de 46 mètres en vue des Jeux. Un geste qu'elle a bien apprécié.

Mais son idée était arrêtée. « Je voulais tellement y aller, a soutenu Bilodeau en parlant des Jeux de la francophonie. Je voulais aller là-bas et gagner. »

La conseillère en aide pédagogique du Cégep de l'Outaouais avait vécu les éditions 1997, 2001 et 2005 sans toutefois réussir à monter sur le podium.

« Mais avec la blessure, je savais que je ne pouvais pas gagner. Et je n'avais pas l'intention d'essayer de me qualifier et jouer un rôle de figurant. »

Ses javelots, elle ne les a pas touchés depuis deux mois.

« Ce fut un autre été difficile. J'ai décidé de décrocher et me faire opérer. »

Mais il n'est pas question de remiser définitivement ses engins et tirer un trait sur sa carrière d'athlète. Il est trop tôt pour le faire aux yeux de cette femme âgée de 31 ans.

« En principe, ça doit être mes meilleures années en javelot », a-t-elle expliqué.

Le mois prochain, ce sera à nouveau direction de l'hôpital. Cette fois-ci, les médecins vont lui réparer l'épaule droite. « Le genre de blessure typique dans mon sport. Une autre petite déchirure », a-t-elle précisé.