Dans le premier match, il semblait avoir oublié que Matthew Pistilli avait changé de camp en le laissant marquer le but de la victoire sur un tir raté en troisième période. Samedi soir, il s'est repris d'admirable façon. En fin de troisième période, c'était à nouveau l'égalité 3-3 et les Cataractes avaient le momentum de leur côté quand les Olympiques ont bénéficié d'un avantage numérique tardif.

Pendant la supériorité numérique, les locaux ont cafouillé à la ligne bleue des visiteurs et le prolifique Cédric McNicoll-Lalonde s'est amené en échappée avec Tommy Tremblay. La belle affaire. McNicoll-Lalonde avait déjà inscrit un but dans la rencontre. S'il marquait ce but en désavantage numérique, les espoirs des Olympiques s'envolaient, mais McNicoll-Lalonde, un franc-tireur redoutable, a raté son tir et celui-ci a effleuré le plastron du gardien Marc-Antoine Gélinas.

De retour à l'autre bout de la patinoire, pendant ce même avantage numérique, Tye McGinn a fait ce que lui avait demandé son entraîneur. Il était dans un mauvais angle, mais il a dirigé un tir inoffensif vers filet. Par miracle, le disque a touché le bâton du gardien Timo Pielmeier pour ensuite bifurquer derrière lui ! Un but chanceux, certes, mais ce fut le but de la victoire. Quand on dit qu'il se passe des choses bizarres à Guertin, en voilà bien un autre exemple.

Filet désert

Tye McGinn a ensuite complété son tour du chapeau en lançant dans un filet désert et les Olympiques l'ont emporté 5-3 pour ainsi égaler la série 1-1.

Ce dénouement heureux est venu sauver la série des Olympiques. Comme au premier match, ils avaient marqué le premier but de la rencontre et ils menaient même 3-1 après deux périodes, mais le vent a tourné radicalement en troisième période.

Les Cataractes se sont mis à foncer au filet et ils ont passé pratiquement toute la période dans le territoire des Gatinois. Ceux-ci étaient débordés et ils sont tombés dans leurs mauvaises habitudes du premier match en écopant de trois pénalités consécutives. Les Cataractes en ont profité pour égaler la marque 3-3 sur des buts de Charles-Olivier Roussel et Pierre-Alexandre Vandall. Après 12 minutes de jeu en troisième période, les Cataractes dominaient 14-2 au chapitre des tirs aux buts. Une chance que Marc-Antoine Gélinas s'était déguisé en Dominik Hasek, se dressant devant les attaques répétitives de l'équipe mauricienne.

Un appel au calme

À un moment donné, le capitaine Jean-Philip Chabot s'est levé et il a demandé à ses coéquipiers de se calmer et de revenir aux jeux simples.

« Nous étions stressés. Nous étions victimes de revirements et nous nous battions avec la rondelle. J'ai dit à mes coéquipiers que j'allais finir ma carrière à Shawinigan si ça continuait. C'était 3-3 et il fallait se ressaisir. Heureusement, nous avons eu ce but chanceux, mais nous avons travaillé fort pour ça », a expliqué Chabot, qui a été un facteur important dans la victoire.

Le capitaine a bloqué des tirs à répétition, dont un avec son visage. Les Cataractes ne l'ont pas épargné en le plaquant solidement, mais tel un guerrier, il revenait toujours sur la patinoire et il a marqué deux buts en deuxième période. Son deuxième, inscrit à sept secondes de la fin de la période médiane, aura été très utile aux Olympiques étant donné le mini-effondrement de la troisième période.

Trois buts en avantage numérique

Contrairement au premier match, les Olympiques ont été en mesure de profiter de leur avantage numérique. Ils ont marqué trois fois en sept tentatives avec l'avantage d'un joueur sur la patinoire. Les Cataractes ont réussi à tromper Gélinas deux fois en six occasions. Le gardien gatinois s'est avéré très utile dans ces situations, lui qui a fait face à beaucoup plus de tirs de qualité que son opposant, Timo Pielmeier.

La carte de la robustesse a été utilisée dans un deuxième match consécutif, les Cataractes donnant les plus cinglantes mises à échec. Les Olympiques sont sortis de la rencontre avec plusieurs bleus et au moins deux joueurs pourraient rater le prochain match prévu demain à Shawinigan. L'équipe n'a pas voulu dévoiler la nature des blessures, mais disons que Nicholas Mayer et Yoan Pinette ont été secoués durant le duel.