La troupe d'Éric Veilleux avait été la dernière équipe à vaincre les Gatinois sur leur propre glace au printemps dernier. Cette saison, les Olympiques ont remporté leurs six premiers matches à domicile avant de voir cette séquence prendre fin contre les Cataractes hier soir.

Les visiteurs l'ont emporté 5-3 en brisant l'égalité lors d'une pénalité controversée décernée à Hugo Laporte en fin de rencontre. Laporte était venu à la rescousse de Maxime Clermont qui venait de se faire écraser par un joueur des Cataractes, mais bizarrement, seul Laporte a été pénalisé sur le jeu.

Le Gatinois Nicolas Larocque-Maroux en a profité pour inscrire son deuxième but de la soirée alors qu'il ne restait qu'une minute et 27 secondes à faire au match. Maxime Legault a complété la marque dans un filet désert. C'était aussi son deuxième but du match. Dave Labrecque avait ouvert la marque pour les visiteurs en première période.

Le premier vingt a justement ravivé de douloureux souvenirs aux partisans des Olympiques alors qu'ils ont vu les Cataractes manoeuvrer à leur guise comme au printemps dernier. Ils sont sortis de la période avec une avance de 2-0 et une domination de 17-6 au chapitre des tirs aux buts. Les sorties de zone des Gatinois étaient laborieuses et manquaient carrément d'exécution. Les locaux ont constamment été les deuxièmes sur la rondelle et ils ont perdu plusieurs bagarres le long des rampes. La rondelle était une patate chaude sur leur palette.

Pourtant, les Olympiques auraient dû avoir faim pour ce match « revanche » contre des rivaux qu'ils ont affronté en séries lors des deux dernières saisons. De plus, les Cataractes avaient perdu la veille contre les Huskies de Rouyn-Noranda et leur formation était décimée par un virus qui a tenu quelques joueurs à l'écart du jeu.

Ces absences créées des ouvertures à deux recrues gatinoises qui se sont retrouvés au sein de trios offensifs dans le camp ennemi. Nicolas Larocque-Marcoux a bien répondu en inscrivant ses deuxième et troisième filets de la saison. Ryan Lagacé, de son côté, a souvent évolué aux côtés des vétérans Dave Labrecque et Philippe Paradis.

Après avoir disputé leur pire période de l'année à domicile, les Olympiques ont repris du galon en deuxième période. Philippe Halley y est allé d'un but de toute beauté après quelques échanges avec Alexandre Touchette en désavantage numérique, mais les locaux ont retraité au vestiaire avec un recul de 3-1.

Les Olympiques y ont mis toute la gomme dans la troisième période qu'ils ont dominée 15-4 aux tirs aux buts. C'était encore 3-1 quand ils ont profité d'un avantage numérique de cinq minutes parce qu'Étienne St-Germain a utilisé une tactique dangereuse en se lançant dans les genoux d'Olivier Croteau. Ce dernier a été blessé sur la séquence, mais Mitchell Porowski a ramené de l'espoir aux Olympiques en marquant sur un retour de lancer. Les Gatinois ont dirigé sept tirs aux buts au cours de l'avantage numérique, mais le gardien François Lacerte s'est dressé en bloquant six lancers.

Bon favorable

Hugo Laporte a ramené les deux équipes à la case départ en profitant d'un bon favorable quand son tir a raté la cible pour revenir vers le filet de Lacerte. La rondelle a touché les deux patins du gardien avant de se retrouver derrière lui.

Les locaux avaient le vent dans les voiles jusqu'à ce que Laporte écope de sa pénalité douteuse en fin de match. Vous connaissez la suite. Larocque-Marcoux a joué les héros devant parents et amis.

Les Olympiques tenteront d'éviter d'encaisser une deuxième défaite de suite demain alors que les Huskies de Rouyn-Noranda seront les visiteurs.