Le meilleur espoir de l'équipe s'est infligé cette blessure dès sa première présence sur la glace du Centre municipal. Au départ, on a craint le pire : une fracture. En après-midi, on respirait mieux. Il s'agirait plutôt d'une entorse, mais l'attaquant surdoué de 6' 1" devra quand même s'absenter du jeu pendant quelques semaines et il pourrait garder des séquelles de cette blessure pendant des mois.

Peu de postes disponibles

Heureusement pour les 67's, peu de postes sont disponibles avec les retours de neuf attaquants, quatre défenseurs et deux gardiens. Quand même, une poignée des 43 joueurs invités au camp peuvent aspirer à gagner un poste. Monahan était le favori, mais il y a en d'autres.

Parmi ceux qui ont pris part au premier match intra-équipe disputé dans la grosse brume en raison de la canicule qui sévissait à l'extérieur de l'amphithéâtre, la présence de l'Anglais Robert Farmer était assez particulière.

Âgé de 19 ans, l'ailier gauche a été repêché par les 67's au repêchage européen alors qu'il évoluait depuis un an déjà en première division de la Ligue professionnelle d'Angleterre. Deux ex-joueurs des 67's, Jon Zion et Joe Talbot, l'ont chaudement recommandé à Brian Kilrea. Ils patinaient avec Farmer avec les Steelers de Sheefield.

Plus d'opportunités

Farmer a délaissé un « petit » contrat professionnel qui arrivait à le faire vivre convenablement pour tenter sa chance en Amérique du Nord.

« Il y a beaucoup plus d'opportunités au Canada qu'en Angleterre même si le hockey y est plus populaire que les gens peuvent penser. J'ai commencé à patiner à l'âge de cinq ans et je m'en viens ici dans la perspective d'être repêché à 19 ans », a dit le colosse de 6' 3" et 200 livres.

L'Européen patinait avec aisance hier, mais il ne s'est pas inscrit au pointage.

D'autres jeunes aspirants ont toutefois retenu l'attention de l'entraîneur-chef, Chris Byrne. Auteur de deux buts, Remi Giftopolous s'est démarqué par son talent et sa fougue. Il a eu la chance de disputer quelques matches chez les 67's à l'âge de 16 ans l'an dernier.

Brett Gustavsen s'est aussi illustré parmi les 16 joueurs de 16 ans sur la patinoire. Le choix de neuvième ronde en 2010 a inscrit quelques filets spectaculaires. L'an dernier, il avait récolté 80 points en 53 matches au niveau midget AAA.

Byrne a aussi noté le jeu du diminutif Dalen Hedges (5' 6"), le meilleur compteur de la Ligue midget AAA d'Ottawa l'an dernier.

Son père, Roland, est agent de joueurs européens. Il est d'ailleurs celui qui est responsable de la venue d'Igor Levitsky chez les Olympiques de Gatineau.

Chris Fontana, auteur de 51 buts l'an dernier avec les Young Nats de Toronto, s'est également inscrit au pointage. Deuxième choix des 67's en 2009, Aaron Taylor, n'a pas été convainquant. Il avait été retranché l'an dernier.

En défensive, Byrne a noté les bonnes sorties de Ryan Shipley et Taylor Fielding. Les deux défenseurs ont été sélectionnés en deuxième ronde cet été. Les 67's aiment la taille de 6' 7" de Cooper Rush, mais le choix de cinquième ronde en 2009 n'a pas montré beaucoup de mobilité hier.

Chez les vétérans, Shane Prince a été le 67 qui a le plus sorti du lot en marquant quelques buts avec aisance.

Le camp se poursuit aujourd'hui et demain avec des matches intra-équipe en matinée et en après-midi.