Chris Perugini et Petr Mrazek peuvent tous les deux agir à titre de gardien de but numéro dans la Ligue de l'Ontario, mais comme le premier a 19 ans et qu'il a été surpassé par le second, âgé de 18 ans, pendant les dernières séries éliminatoires, il faut croire qu'une transaction est dans l'air.

Idéalement, l'entraîneur-chef Chris Byrne aimerait compter sur un défenseur de 19 ans supplémentaire. En transigeant l'un de ses deux gardiens, il pourrait obtenir la compensation désirée. Comme une équipe de hockey junior doit constamment se reconstruire, il est plus que probable que les 67's voudront garder le plus jeune de leurs deux vétérans gardiens.

Deux bons gardiens

« Nos deux vétérans sont au courant de la situation. Ils savent que nous ne pourrons pas plaire aux deux. Nous avons le luxe d'avoir deux bons gardiens. Nous avons eu des offres pour Perugini, mais pour l'instant, ce n'est pas suffisant. Il n'y a rien qui presse », a expliqué Chris Byrne, hier.

Les cinq autres gardiens au camp doivent lorgner le poste qui risque d'être disponible quand Perugini sera échangé d'ici au mois de janvier.

Les 67's pensent que Mrazek pourrait défendre les couleurs de l'équipe nationale tchèque au Championnat du monde junior et ils pourraient garder Perugini jusque-là, « mais ça serait égoïste de notre part de le faire » a rappelé Byrne.

Denny Dubblestyne et Gian Marc DeMeis, sont deux gardiens qui pourraient aspirer au poste de second après un éventuel échange, mais comme ils ont tous les deux 16 ans, leurs chances de détenir ce poste sont presque nulles. Les 67's ont le droit de garder un maximum de quatre joueurs de 16 ans et ils ont l'intention de conserver deux défenseurs et deux attaquants de cet âge.

Reste donc Francis Dupuis, Braden Mann et Tory Anderson. Le premier est âgé de 19 ans. Il est originaire d'Orléans et il a été acquis par voie d'échange la saison dernière afin d'agir à titre de police d'assurance en cas blessures à Mrazek ou Perugini. Il a passé la dernière campagne avec les Canadiens de Carleton Place au niveau junior A, mais comme Perugini, il avait été un choix de troisième ronde en 2007.

Mann et Anderson ont 17 ans. Mann a disputé quelques matches au niveau junior A alors qu'Anderson a évolué à Perth, dans la Ligue junior B de l'Est ontarien.

Le problème, c'est qu'ils n'ont pas forcé la main de la direction des 67's depuis le début du camp. Les rencontres intra-équipes ont été des festivals offensifs jusqu'à présent et l'équipe s'inquiète de sa relève à cette position importante.

Selon Chris Byrne, DeMeis, un gardien local, est le meilleur du lot des prétendants jusqu'à présent. Il ne reste qu'une journée aux plus vieux pour montrer qu'ils pourraient seconder Mrazek à un moment ou l'autre de la saison.