«J'ai hâte de m'attaquer au défi, a dit Sherman. Nous sommes tous au courant de la tâche à accomplir, et il faut se mettre au travail. Il y a beaucoup de choses à faire ici. Je suis entouré d'un groupe qui a un excellente connaissance des opérations d'une équipe de la LNH, et nous considérons l'avenir avec beaucoup d'optimisme.»

Les autres qui ont perdu leurs postes sont les adjoints Jacques Cloutier et Dave Barr, l'entraîneur des gardiens Jeff Hackett, l'adjoint au directeur général Michel Goulet et le coordonnateur de la vidéo, P.J. DeLuca.

La semaine dernière, Patrick Roy a décliné une offre qui aurait fait de lui le nouvel entraîneur-chef de l'équipe.

L'Avalanche avait remercié son d.g. François Giguère, le 13 avril, à la suite d'un résultat de dernière place dans l'Ouest, cette saison - un dossier de 32-45-5, le pire de l'équipe depuis le déménagement de Québec à Denver, en 1995.

Sherman, 39 ans, occupait le poste d'adjoint au directeur général depuis sept ans. Il est à l'emploi de l'organisation depuis 13 ans.

«Greg Sherman mérite l'opportunité de prouver qu'il peut être un d.g. efficace, a mentionné le président de l'équipe, Pierre Lacroix. Il a montré qu'il a les qualités nécessaires pour avoir du succès face au nouveau défi qui se présente à lui.»

Sherman s'amène dans une équipe limitée par les contraintes du plafond salarial. La formation n'a que 10 ou 12 millions $ US de marge de manoeuvre pour compléter l'équipe; il y a présentement 14 joueurs sous contrat, dont les salaires totalisent près de 44 millions $ pour la prochaine saison.

Ces chiffres n'incluent pas le capitaine Joe Sakic, qui a passé la majorité de l'année sur la liste des blessés, ni les gardiens Peter Budaj et Andrew Raycroft, qui n'ont toujours pas de nouveaux contrats. Sakic, lui, n'a pas encore décidé s'il sera de retour pour une 21e saison.

L'Avalanche a été éprouvée par les blessures, la saison dernière, et a dû se débrouiller sans Sakic, Paul Stastny et Adam Foote durant de longues séquences.

L'Avalanche a aussi nommé Craig Billington comme nouveau vice-président des opérations hockey et adjoint au directeur général. David Olive a été promu au poste de directeur du développement des joueurs, tandis qu'Eric Lacroix a été embauché comme directeur du personnel des joueurs.