Tavares, un joueur de centre de six pieds et 195 livres, est sous les projecteurs depuis son arrivée dans les rangs juniors il y a quatre ans.

Le joueur des Knights de London, considéré par plusieurs comme le meilleur espoir disponible, a récolté 433 points en 247 matchs. Il a amélioré le record de la ligue de 213 buts qui appartenait à Peter Lee depuis 33 ans.

Les Islanders, détenteurs du premier choix au repêchage après avoir remporté le tirage au sort en avril, avaient la difficile tâche de choisir entre Tavares et le défenseur suédois Victor Hedman.

«Nous allons doter cette équipe d'un excellent joueur, avait souligné Snow avant la séance de repêchage. Avec Hedman, vous avez un défenseur de six pieds six pouces qui patine comme le vent. Avec John Tavares, vous avez un attaquant qui peut de toute évidence récolter une tonne de points. Ce sont deux talents exceptionnels, et c'est là un aspect formidable de notre position actuelle. Nous savons que nous allons mettre la main sur un joueur fantastique.»