Les Flyers ont acquis le grand défenseur Chris Pronger et l'espoir Ryan Dingle des Ducks d'Anaheim en retour de l'attaquant Joffrey Lupul, du défenseur Luca Sbisa, des choix de première ronde en 2009 et 2010 et de choix conditionnels de troisième ronde en 2010 et 2011.

Pronger, qui a obtenu 11 buts et 37 passes en 82 matches la saison dernière, en est à la dernière année d'un contrat qui lui rapportera 6,25 millions $ US la saison prochaine.

«Je ne suis pas surpris, a confié Pronger. Quand on entend des rumeurs d'échange à son sujet une ou deux fois, on n'y prête pas trop attention. Mais quand ça revient continuellement, tu commences à te faire à l'idée et à te préparer à changer d'équipe.»

Pronger, âgé de 34 ans, avait été le deuxième choix au repêchage en 1993 et il avait fait le saut immédiatement dans la ligue avec les Whalers de Hartford.

Il a été échangé aux Blues de St. Louis après la saison écourtée par le lock-out en 1994-1995 et il a passé neuf saisons à St. Louis.

L'Ontarien est passé à Edmonton en 2005 et il a aidé les Oilers à se rendre jusqu'à la finale de la coupe Stanley en 2006, où les Oilers se sont inclinés en sept matchs face aux Hurricanes de la Caroline.

Pronger a remporté la coupe la saison suivante. Les Oilers l'ont échangé à Anaheim après qu'il ait exigé son transfert et les Ducks ont gagné la Coupe Stanley en 2007 aux dépens des Sénateurs d'Ottawa.

En 1022 matches en carrière, Pronger a totalisé 124 buts et 464 passes.

«Philadelphie est vraiment une ville qui se passionne pour le hockey, a ajouté Pronger. Le style de jeu que les Flyers préconisent me convient bien.»

Le directeur général des Flyers, Paul Holmgren, a été très bref dans ses commentaires pour expliquer ses motivations.

«Nous sommes là pour gagner», a-t-il répondu.

Deux joueurs prometteurs

Ce transfert ne libère pas seulement de l'espace dans la masse salariale des Ducks, il leur procure deux joueurs prometteurs en Lupul et Sbisa.

Lupul, âgé de 25 ans, revient à Anaheim après avoir obtenu 25 buts et 25 passes en 79 matches avec les Flyers la saison dernière. Il touchera 4,25 millions $ US la saison prochaine.

Lupul, sélectionné septième au repêchage de 2002, a gradué dans la ligue en 2003-04 avec les Ducks, marquant 31 buts et ajoutant 21 passes en 75 matches.

L'Albertain avait été échangé aux Oilers en 2005 où il a passé une saison avant d'être échangé aux Flyers.

En 372 matches en carrière, Lupul a réussi 102 buts et 109 passes.

Sbisa, âgé de 19 ans, a été sélectionné au 19e rang par les Flyers au repêchage de 2008.

Le défenseur a disputé 39 rencontres avec les Flyers la saison dernière, amassant sept mentions d'aide.

LA PRESSE CANADIENNE