L'équilibre de leur attaque recherché par leur entraîneur Craig Hartsburg en séparant le Triumvirat ne s'est pas matérialisé alors que leurs déboires à l'étranger se sont poursuivis devant une petite foule au Prudential Center.

Lors de ce neuvième match de suite sans victoire à l'étranger (0-7-2), les Sénateurs (11-14-5) ont vu leurs trois meilleurs marqueurs, Dany Heatley, Daniel Alfredsson et Jason Spezza, être blanchis à nouveau, eux qui n'ont qu'un point à leurs cinq dernières sorties entre eux.

La stratégie de les répartir sur trois trios différents pour amorcer la rencontre n'a pas fonctionné et dès la deuxième période, Heatley et Spezza ont été réunis (avec Nick Foligno à leur gauche), sans plus de succès.

Ils ont été totalement éclipsés par Patrick Elias, auteur de deux buts et deux passes, et Zach Parise, qui a récolté quatre mentions d'assistance pour les Devils (18-9-3).

Pas encore assez bon

« J'ai trouvé que nous avons travaillé plus fort, mais ce n'était pas encore assez bon », a dit Hartsburg après coup. Nous n'avons pas eu de rebonds de notre côté, on a frappé des poteaux et raté des cages béantes. Mais il faut travailler pour que ces bonds aillent du bon bord. Je n'ai pas trouvé que le pointage indiquait l'allure de la rencontre. »

Jarkko Ruutu a réussi l'unique filet des Sénateurs, en désavantage numérique en deuxième période pour réduire l'écart à 2-1.

Mais peu après que les Sénateurs aient été incapables de capitaliser sur un jeu de puissance, les Devils ont repris une avance de deux buts en profitant d'une punition pour avoir eu trop de joueurs sur la glace d'Ottawa. Patrick Elias, qui a aussi obtenu deux passes hier, a sauté sur un retour de lancer alloué par Alex Auld.

Travis Zajac a ajouté un filet d'assurance en troisième période, sa passe déviant sur le défenseur Anton Volchenkov. Et Elias a complété son doublé un peu plus tard.

Le nouveau premier trio de Mike Fisher, Antoine Vermette et Daniel Alfredsson avait commencé le match et il n'a fallu que 40 secondes pour que Brian Gionta ouvre la marque en faisant dévier un tir de la pointe de Paul Martin. Ce dernier avait beaucoup d'espace alors que Fisher ne couvrait pas bien la ligne bleue à la place d'Alfredsson, pris au fond de son territoire. « Pas le départ que l'on voulait », a ajouté Hartsburg.

Jason Spezza était au cachot quand Johnny Oduya a doublé l'avance des locaux en profitant d'une belle passe de Zach Parise, qui en a obtenu trois dans la rencontre.

Les Sénateurs n'ont obtenu que trois tirs au but au cours de ce premier tiers, leur meilleure chance était la barre horizontale frappée par le défenseur Filip Kuba.

Une solide mise en échec de Chris Neil à l'endroit de Colin White, suivie d'une bagarre remportée contre Jay Leach n'a eu aucun effet sur des Sénateurs sans vie.

Auld n'a pas pu faire grand-chose sur les cinq buts des Devils, comptés sur 26 tirs, tandis qu'Ottawa a mis Scott Clemmensen à l'épreuve à 24 reprises.