Les Sénateurs ont perdu un match durant lequel ils ont plutôt bien joué, samedi soir, au Air Canada Centre.

Ils ont fermé le jeu. Ils ont limité les chances de marquer de l'adversaire. Ils ont quand même trouvé le moyen de dominer les Maple Leafs de Toronto au chapitre des tirs au but.

«Le problème, c'est que nous n'avons pas été capables de profiter de nos chances de marquer», réagissait Jason Spezza, au terme d'un match perdu 3-1.

«Nous n'avons pas profité de nos chances, mais ce fut complètement le contraire dans leur cas. Ils ont pratiquement trouvé le moyen de mettre la rondelle dans le fond de notre filet chaque fois qu'ils ont obtenu une opportunité de marquer», ajoutait le gardien de buts perdant, Martin Gerber.

Les Sénateurs ont donc encaissé une 13e défaite à leurs 14 derniers matches sur la route dans un environnement de plus en plus toxique. Les rumeurs de transactions et de congédiements refusent de s'éteindre.

Au deuxième entracte du match d'hier, les panélistes du «Hot Stove» de CBC prédisaient un début de semaine chaud à Ottawa. Surtout si les Sénateurs devaient encaisser deux revers consécutifs, en fin de semaine.

Les Sénateurs se sont envolés vers le New Jersey immédiatement après le match de samedi soir. Ils affronteront les Devils à compter de 17 h, dimanche.

Craig Hartsburg court toujours le danger d'être remplacé derrière le banc.

Toujours selon les experts de CBC, Antoine Vermette se retrouverait, une fois de plus, sur le marché des transactions.

En cette soirée où les Leafs rendaient hommage aux militaires canadiens, les officiels ont volé la vedette. Leur inconstance, surtout en début de soirée, mettait un peu de piment dans une soirée autrement fade, fade, fade.

Ils ont d'abord raté une belle occasion d'envoyer Jason Spezza au banc des pénalités pour quatre minutes, en début de soirée. Ils lui ont accordé une pénalité mineure pour coup de bâton quand il avait clairement dardé Dominic Moore en plein dans l'estomac.

Quatre minutes plus tard, les Sénateurs ont obtenu un deuxième cadeau -- attaquer à cinq contre trois pendant 64 secondes.

Après avoir passé plus de deux minutes sur la patinoire, les gros canons des Sénateurs ont finalement trouvé le moyen d'ouvrir la marque. C'est le capitaine Daniel Alfredsson qui a fait mouche.

Le Triumvirat aurait pu marquer au moins deux autres buts durant cette partie. Facilement.

Dany Heatley et Alfredsson ont chacun raté un filet complètement ouvert, dans la deuxième moitié de la partie.

Ils ont obtenu une deuxième chance d'attaquer à cinq contre trois en troisième période, sans en profiter.

Moore a nivelé la marque au beau milieu de la deuxième période. Alexeï Ponikarovsky a donné l'avance aux Leafs à mi-chemin au troisième tiers.

Jason Blake a inscrit le but d'assurance, en fin de soirée.

Comme Anton Volchenkov effectuait un retour au jeu, la direction des Sénateurs avait pour la première fois depuis un certain temps trop de joueurs à sa disposition.

C'est finalement Brendan Bell qui a écopé.

Le défenseur originaire d'Ottawa connaît une saison en dents de scie. Il peut être un des meilleurs joueurs de l'équipe pendant deux ou trois matches pour ensuite devenir le pire.

Dans l'ouest canadien, la semaine dernière, il était un des pires.

«Je sais que je n'ai pas joué mon meilleur hockey durant nos trois parties dans l'ouest. Je n'ai rien à dire, c'est comme ça. Je n'aime pas me retrouver dans les gradins. J'aime encore moins ça quand ça se produit dans une ville comme Toronto où je connais tout plein de gens», réagissait celui qui passé quatre saisons dans l'organisation des Leafs entre 2003 et 2007.

Il pourrait cependant être rappelé en renfort dès ce soir. Volchenkov n'a pas été capable de terminer la partie. Il a quitté la patinoire au troisième tiers, après avoir été bousculé par Nikolaï Antropov.

Il a peut-être aggravé sa blessure à l'épaule droite.

«C'est dommage, parce qu'il était un de nos meilleurs joueurs avant de quitter la partie», disait l'entraîneur-chef des Sénateurs, Craig Hartsburg, durant sa conférence de presse d'après-match.