Brian Lee le sait depuis hier soir.

Le jeune défenseur des Sénateurs d'Ottawa venait d'être pris en défaut pour une deuxième fois en trois minutes. Il avait retenu l'attaquant adverse Mike Grier un peu trop longtemps avec sa main, lors d'une bagarre pour le contrôle de la rondelle, le long de la rampe.

Il ne pensait pas qu'il méritait d'être puni. Il a rouspété.

Sa « conduite anti-sportive » lui a valu deux minutes de pénalité supplémentaires.

Les Sharks de San Jose ont profité de leur supériorité numérique prolongée pour inscrire leurs deux premiers buts de la soirée.

Leurs deux seuls buts qui ont suffi, en fait, dans un match qu'ils ont remporté 2-1 à la Place Banque Scotia.

« Brian devrait savoir, à son âge, qu'il n'a pas le droit d'agir ainsi. Un jeune joueur doit mériter le respect des arbitres au fil des ans avant d'obtenir le droit de se plaindre », déclarait l'entraîneur défait, Cory Clouston, après la partie.

« Il doit accepter sa pénalité et se fermer le clapet. »

Le pire, c'est qu'avant le séjour prolongé de Lee au banc des pénalités, les Sénateurs avaient une chance de gagner.

Les Sharks n'avaient pas vraiment l'air d'une équipe de première position. Ils n'avaient surtout pas l'air intéressés à fournir un effort de première classe.

Ils avaient perdu un gros

match contre les champions en titre de la coupe Stanley, 24 heures plus tôt, à Détroit. Ils étaient peut-être fatigués.

Après 20 minutes de jeu, les Sénateurs menaient même par un but.

Mike Fisher a ouvert la marque en faisant dévier un lancer de la pointe de Chris Campoli, durant une supériorité numérique.

Le défenseur acquis la semaine dernière dans une transaction avec les Islanders de New York récoltait donc un quatrième point en trois matches avec Ottawa.

Les Sharks ont clairement démontré à la modeste foule de 17 791 spectateurs qu'ils possédaient de meilleurs atouts pour exceller lors des attaques massives.

Ils mènent la LNH ? ils partagent en fait le premier rang avec les Red Wings ? avec 37 buts marqués avec l'avantage d'un homme. Ce n'est pas le fruit du hasard.

La première unité, qui rassemble la plupart des joueurs d'expérience de l'équipe, est tout simplement dominante.

Joe Thornton, Patrick Marleau, Daniel Boyle, Jeremy Roenick et Christian Ehrhoff ont étourdi Chris Kelly et Antoine Vermette, qui forment pourtant un des meilleurs duos d'attaquants à caractère défensif de toute la ligue.

« Contre des joueurs de cette trempe, il n'est pas très recommandé d'écoper de plusieurs pénalités consécutives comme nous l'avons fait ce soir », commentait Vermette, qui a par ailleurs effectué un retour en supériorité numérique.

Marleau a marqué le deuxième but des Sharks.

Milan Michalek, qui fait partie du deuxième groupe, avec les joueurs plus jeunes, a inscrit le premier.