«Je n'ai pas encore patiné depuis la fin de la saison», a-t-il avoué, vendredi, lorsqu'il est venu rencontrer les journalistes d'Ottawa quelques heures avant le repêchage.

À l'intérieur du Centre Bell, pour les jeunes gardiens qui aspirent à lui ravir un jour son poste, la pression devait être insoutenable.

À l'extérieur, l'homme qui tentera de redresser les Sénateurs avait l'air du parfait vacancier.

«Je prévois assister aux rencontres de l'Association des joueurs en Europe à la mi-juillet. À mon retour, je chausserai les patins. J'aurai toujours amplement le temps de retrouver la forme.»

«Je connais des gars qui commencent à s'entraîner sur glace à la fin du mois de juin. Je trouve que c'est un peu tôt. Pour les gardiens, le hockey d'été n'est jamais très agréable. J'essaie d'attendre le plus longtemps possible avant de rejoindre les patineurs. Plus le temps passe et plus les matches simulés deviennent sérieux. À ce temps-ci de l'année, les gardiens doivent faire le grand écart au moins 400 fois durant une heure pour bloquer toutes les échappées à cinq contre zéro.»

Leclaire ne se la coule quand même pas trop douce.

Chaque jour, du lundi au vendredi, on peut le retrouver dans un gymnase de Montréal.

Il a récemment ajouté une discipline à son programme d'entraînement estival: le yoga. Deux fois par semaine, une spécialiste en la matière lui rend visite, à sa résidence du Vieux-Montréal, pour lui enseigner les rudiments.

«C'est plus difficile que je pensais, mais je pense que ça me sera utile. Ça va m'aider à prévenir les blessures», dit l'athlète de 26 ans qui a été largement éprouvé depuis le début de sa carrière dans la LNH.

Il assure que sa cheville droite, pour laquelle il a subi une intervention chirurgicale l'hiver dernier, ne le fait plus du tout souffrir.

Surpris par le clan Heatley

Leclaire a passé seulement un mois à Ottawa, en fin de saison. Il n'a donc pas eu beaucoup de temps pour apprendre à connaître ses nouveaux coéquipiers.

Il est donc mal placé pour expliquer la décision prise par Dany Heatley au début de la saison morte.

Il s'avoue quand même déçu d'apprendre qu'il ne pourra pas compter sur l'attaquant le plus dangereux de l'équipe au cours des quatre dernières saisons.

«Je suis surpris, le gars avait un contrat à long terme. Dany est un des meilleurs joueurs de la ligue. J'aurais préféré qu'il continue à jouer avec nous, mais s'il a décidé de prendre un autre chemin, nous n'y pouvons rien.»

Il demeure quand même optimiste quand il pense à la prochaine saison.

«Big time, s'exclame-t-il. Je crois que nous formerons une très bonne équipe la saison prochaine. La façon dont les gars ont complété la saison en dit long sur leur force de caractère. Il aurait été très facile pour eux de tomber au neutre et d'attendre l'an prochain. Ils ont plutôt choisi de se retrousser les manches. Ils ont même réussi à se donner une chance de participer aux séries. Ils ont manqué de temps un peu, mais je suis quand même très confiant.»