Mercredi soir, après le match que son équipe a perdu au New Jersey, le directeur général des Sénateurs d'Ottawa Bryan Murray est allé cogner à la porte du vestiaire des arbitres. Il trouvait que son équipe n'avait pas obtenu suffisamment de supériorités numériques à son goût.

Coïncidence ou pas, 24 heures plus tard, son équipe a eu la chance de déployer son attaque massive deux fois d'affilée, à un moment crucial de la troisième période.

Elle en a profité pour marquer le but qui a dénoué l'impasse, dans une partie qu'elle a finalement remporté 2-1, à domicile, face aux Blue Jackets de Columbus.

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« Nous avions l'impression d'avoir laissé filer deux points au New Jersey. Ça ne pouvait pas se produire deux soirs consécutifs », affirmait, fier, l'auteur du but victorieux, Nick Foligno.

Quelques minutes plus tôt, durant son point de presse d'après-match, l'entraîneur-chef Cory Clouston avait félicité ses joueurs, qui n'avaient pas lâché le morceau tout au long de la soirée, même lorsque la fatigue se faisait sentir.

« Ce fut un très bon match. Vraiment, un bon match. Les deux équipes ont été solides, les deux gardiens ont été solides. Nick a marqué un but un peu chanceux en troisième période pour l'emporter, mais ça ne change rien. Tous les buts ont la même valeur », a-t-il dit.

Les Blue Jackets avaient encaissé trois revers consécutifs avant de débarquer à Ottawa.

Mécontent à plusieurs niveaux, mais surtout parce qu'il dirige une des équipes qui encaissent le plus de buts dans la LNH depuis le début de la saison, leur entraîneur Ken Hitchcock avait imposé un très long cours théorique à ses joueurs, mercredi.

Le vieux routier ne pouvait cependant pas se plaindre d'une chose.

Le jeu de puissance de son équipe fonctionnait à plein régime, avec un taux d'efficacité qui frôlait les 40 % au cours des deux dernières semaines.

Avec tous les efforts qui sont investis dans le dépistage, les Sénateurs devaient donc savoir qu'ils risquaient d'en prendre plein la gueule s'ils manquaient de discipline.

Ça ne les a pas empêchés d'accorder cinq supériorités numériques à leurs adversaires durant les 40 premières minutes de jeu.

Par miracle, ils s'en sont sortis en allouant seulement un but.

Dix secondes seulement après le début de la deuxième attaque massive de la soirée des Blue Jackets, R.J. Umberger a poussé la rondelle dans un filet complètement ouvert.

En début de journée, un sujet de conversation récurrent avait refait surface à la PBS.

Auteur d'un seul but en 20 parties, limité à deux mentions d'aide à neuf derniers matches, Jason Spezza avait répondu, pour la énième fois, qu'il ne pouvait pas expliquer son lent début de saison.

Il pourra respirer - un tout petit peu - plus à l'aise, dans les prochaines heures.

Il a trouvé le moyen d'inscrire son deuxième filet, vers la fin du premier tiers, avec un lancer frappé de loin que Steve Mason n'a pas vu venir.

Foligno lui cachait la vue.

« Un but qui fait du bien, dit Spezza. Nous allons bientôt entreprendre un long voyage. Nous avons tous besoin de jouer avec confiance pour connaître du succès sur la route. »