; "L'équipe de Phillips gagne encore")
«Une troisième victoire consécutive pour mon équipe», déclarait fièrement Phillips en quittant la patinoire de la Place Banque Scotia, hier après-midi.
«Tout est dans le coaching», a-t-il ajouté.
Il faut effectivement que Phillips ait un don pour recruter les bons joueurs année après année.
Avec tous les changements qui ont été apportés à la formation débutante des Sénateurs, on savait qu'on couronnerait un nouveau champion à l'épreuve du tour de patinoire le plus rapide, hier. Il fallait trouver un successeur à Antoine Vermette.
On savait également qu'un nouveau joueur porterait la Couronne du joueur au lancer frappé le plus puissant, puisque le champion de l'an dernier, Christoph Schubert, avait quitté Ottawa en octobre.
Shannon, le plus rapide
Le nouveau patineur le plus rapide est Ryan Shannon. Il a complété son tour de patinoire en 13,922 secondes.
«J'ai toujours aimé les courses, avouait-il en fin de journée. Quand je suis arrivé à l'université, j'ai compris que ma vitesse constituait mon principal atout. Je n'étais pas assez costaud pour renverser mes adversaires avec des mises en échec percutantes», dit celui qui mesure tout juste cinq pieds et six pouces.
Mike Fisher a pris le deuxième rang de cette épreuve.
«J'étais un peu surpris de voir Fish en deuxième position, dit Shannon. Je croyais que mes principaux compétiteurs seraient Milan Michalek et Peter Regin.»
Le tir le plus puissant
Fisher n'a pas quitté la PBS bredouille. Il a récupéré son titre de joueur au lancer le plus puissant, avec une frappe de 101,3 miles à l'heure.
Il ne s'est cependant pas approché du record d'équipe qu'il avait lui-même établi à cette épreuve, en 2008. Il avait alors réussi un tir de 105 miles à l'heure.
«Mon lancer frappé a peut-être perdu du mordant au fil des ans, mais je ne serais pas prêt à dire que mon âge me rattrape. À preuve, j'ai obtenu un meilleur score au concours du patineur le plus rapide cette année qu'en 2008», dit-il.
Fisher a par ailleurs souligné qu'un autre vieux de la vieille, Daniel Alfredsson, a réussi le deuxième lancer le plus puissant de la journée.
»Alfie», le guerrier
«Un vrai guerrier, ce Alfie», a-t-il déclaré avec un petit sourire en coin.
Jonathan Cheechoo a remporté l'autre épreuve majeure de la journée. L'attaquant qui a marqué seulement cinq buts en 58 rencontres depuis le début de la saison a mérité le titre du joueur au lancer le plus précis. Il a eu besoin de cinq lancers pour atteindre les quatre cibles concentriques qui avaient été placées dans les coins du filet.
Le concours individuel d'échappées impliquant tous les joueurs de l'équipe a été remporté par Jason Spezza.
«C'est drôle, observe Ryan Shannon. Les gars ont passé les journées qui ont précédé le concours d'habiletés à faire des blagues.
«L'ambiance a complètement changé quand le premier coup de sifflet de la journée a été donné. Tout d'un coup, on aurait cru qu'un match de saison régulière venait de débuter. Tout le monde était sérieux.»
Plus de 100000$ ont été récoltés durant cette journée. On remettra l'argent à différents organismes de bienfaisance.
Sstlaurent@ledroit.com
LES MEILLEURS AU CONCOURS D'HABILETÉS
Patineur le plus rapide
1 Ryan Shannon, tour de patinoire en 13,922 secondes
2 Mike Fisher, 13,931 secondes
3 Milan Michalek, 13, 949 secondes
Lancer le plus puissant
1 Mike Fisher, 101,3 miles à l'heure
2 Daniel Alfredsson, 101,1 miles à l'heure
3 Matt Carkner, 100,9 miles à l'heure
Lancer le plus précis
1 Jonathan Cheechoo, quatre cibles atteintes en cinq lancers
2 Alex Kovalev, quatre en six
3 Jesse Winchester, quatre en six
Concours individuel d'échappées
Vainqueur: Jason Spezza
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