Douze ans plus tard, le Gatinois d'adoption maîtrise parfaitement la langue de Molière. Le jeune homme âgé de 18 ans se veut surtout un des plus beaux espoirs sportifs de la région de la capitale nationale.

Multipliant les arrêts devant le filet, Aleksic a mené l'Aqua-Polo de Hull à une deuxième position au récent championnat canadien des moins de 18 ans. Son brio lui a valu le titre de gardien par excellence du tournoi.

Surtout, sa performance est venue cimenter son statut au sein de la hiérarchie du programme de l'équipe nationale.

C'est lui qui défendra la cage du Canada en août au championnat du monde junior en Croatie. Il risque d'être très occupée.

«Je vais recevoir le ballon souvent», a-t-il avoué.

Un pool assez coriace

Ses coéquipiers et lui se retrouveront dans un pool assez coriace qui comprendra notamment le pays hôte, la Croatie, et l'Australie. La France et le Kazakhstan seront aussi des adversaires au tour initial.

Aleksic piaffe déjà d'impatience à l'idée de se retrouver dans la même piscine que les joueurs croates. Même si tout indique qu'il s'agira d'un affrontement en sens unique.

«C'est une belle opportunité qui s'offre à moi. Je veux faire carrière éventuellement en Europe et il y aura plusieurs dépisteurs sur place à ce championnat.»

Et il n'y a rien de mieux que recevoir des tirs de qualité à profusion, et surtout en stopper quelques-uns, pour retenir l'attention et marquer des points dans l'estime de dirigeants de clubs professionnels.

Le passé regorge d'exemples de gardiens dont les acrobaties ont permis à leur équipe de déjouer les pronostics des experts.

Ça, Aleksic le sait très bien.

«La puissance et l'explosion que dégagent ses jambes sont hors du naturel, a soutenu Pierre Fiset, un des entraîneurs du programme national.

«Malgré les hauts et les bas d'un gardien, Dusan parvient toujours à effectuer l'arrêt-clé qui fait mal à l'adversaire et qui redonne confiance à son équipe [...]. Il connaît bien son potentiel et il veut en faire toujours plus.» Se retrouver sur la grande scène internationale ne devrait pas le faire trembler.

Un globe-trotter

L'athlète de 6'4 a passé le dernier été à se promener sur le globe. Il a participé à une tournée européenne avec l'équipe nationale senior B, s'arrêtant au Monténégro, en Hongrie et Slovénie.

Puis, il a aussi aidé le Canada à rafler une médaille d'argent au championnat panaméricain junior au Brésil.

«J'avais eu le temps de compléter mes examens de fin d'année avant de quitter à la mi-juin. Je suis revenu à la maison à la fin du mois d'août à temps pour recommencer l'école», a raconté Aleksic, qui complète son cinquième secondaire à l'école secondaire de l'Île.

Un été semblable l'attend. Un camp d'entraînement d'un mois est prévu à Montréal puis une série de joutes hors-concours contre la Hollande aura lieu en Europe en marge du championnat du monde junior.

Plus tôt cette semaine, le jeune gardien se souvenait de ses débuts dans l'eau en 2000. «J'avais décidé d'essayer le water-polo en compagnie d'un ami après avoir vu à la télé un match d'un pays de l'ex-Yougoslavie durant les Jeux olympiques», a-t-il confié.

Les entraîneurs l'ont rapidement cantonné dans la position de gardien où il excellait. Au fil des ans, il a vu quatre autres produits de l'Aqua-Polo accéder au programme national, le plus récent étant le centre Sasa Palamarevic qui a participé aux Jeux à Pékin l'été dernier.