À deux reprises, il a largement dominé l'équipe de tête de sa division, les Forestiers d'Amos, pour en ressortir bredouille dans les deux cas.

Samedi, malgré une domination de 31-15 au chapitre des tirs aux buts, les Gatinois se sont inclinés 2-1. Le match d'hier a été une copie conforme du premier duel. L'Intrépide a eu le meilleur 38-17 au niveau des lancers au filet, mais au pointage final, il a été blanchi 3-0.

C'est le gardien Carl Hozjan, retranché des formations du Lac Saint-Louis et du collège Esther-Blondin, qui doit rire dans sa barbe aujourd'hui! Réclamé par les Forestiers, il revendique une fiche de 10-1.

Dans les circonstances, il est difficile de croire qu'Amos n'a pas touché le gros lot avec lui. L'Intrépide a dirigé 69 tirs contre Hozjan ce week-end et seul Mathieu Gagnon a été capable de le battre. C'était à 29 secondes de la fin du premier match. Hozjan avait ensuite effectué un arrêt avant de voir la rondelle s'immobiliser sur la ligne rouge à la dernière seconde de jeu.

Pourtant, Hozjan a prouvé qu'il était humain en début de rencontre hier. À trois reprises, l'Intrépide l'avait complètement battu. Il ne restait qu'à pousser la rondelle dans le filet, mais trois fois, les joueurs de l'Intrépide ont dirigé la rondelle à côté du but... Par la suite, Hozjan a démontré qu'un bon gardien faisait sa chance quand l'Intrépide a frappé trois poteaux et une barre horizontale. Plus le match avançait, plus l'Intrépide semblait intimidé par lui et plus il multipliait les arrêts clés.

French plus frustré que déçu

L'entraîneur-chef Grant French préférait en rire que d'en pleurer hier.

« Je suis bien plus frustré que fâché. Nous avons dominé les deux matches et on ne récolte aucun point.

« Ça, c'est le côté décourageant. La partie encourageante, c'est que nous avons eu le meilleur à deux reprises contre une équipe de première place. »

Même en ne contrôlant pas le jeu, les Forestiers (13-5-2) avaient l'air d'une équipe en pleine confiance devant les prouesses de leur gardien. Ils n'ont pas bénéficié d'énormément de chances de marquer, mais à chaque fois, ils ont capitalisé. Steven Mercier a ouvert la marque en première période. Corey Hamel a profité de la première chance des visiteurs en deuxième période pour déjouer Dominic Graham.

En troisième, les Gatinois (6-10-5) bourdonnaient encore autour du filet de Hozjan quand ils ont subi une lourde perte à la suite de la blessure de leur gardien. Graham venait d'arrêter Brett Heester en échappée, mais ce dernier a chuté devant le gardien et Graham s'est cogné le dos contre son poteau pour ainsi aggraver une blessure qu'il traînait depuis trois semaines.

Graham a quitté quand le score était 2-0 avec cinq minutes à faire au match. Il a été remplacé par Jean-Philippe Giroux, qui n'avait pas joué depuis cinq matches alors qu'il tente de retrouver sa confiance. Le pire scénario est ensuite survenu. Giroux a cédé sur le premier tir qu'il a affronté, celui de Dwayne Bradley-Tessier. C'était 3-0 et la fin des espoirs de l'Intrépide. Graham a pris le chemin de l'hôpital après le match.

Gagnon a eu le meilleur

Quant à la confrontation entre les deux espoirs des Olympiques, Mathieu Gagnon aura eu le meilleur sur Cédric Dubois. Gagnon a marqué samedi et a eu quelques bonnes chances de s'inscrire au pointage hier alors que Dubois a dû se contenter d'une mention d'aide. S'il a démontré qu'il avait un excellent lancer, on l'a peu vu sur la patinoire.