La plus récente entreprise dans le domaine s'est appelée les «Brasseurs du temps». Ils ont élu domicile dans ce qui était la première brasserie de Hull, ce qui donna le nom au ruisseau qu'il longe. Juste retour des choses donc. L'édifice patrimonial qui a entre autres été le château d'eau de Hull, et brièvement un musée d'histoire naturelle sous l'impulsion d'un artiste, Jérémie Giles, méritait de revivre et il faut espérer que cette initiative sera la bonne.Les choses ont bien démarré et les premières journées ont été marquées par des ruptures de stock pour quelques-unes des six bières qui sont brassées sur place. Mais les quatre promoteurs derrière les Brasseurs du temps ont vu grand et ont lancé à la fois une microbrasserie et un restaurant dans le grand local. Quand ça fourmille de monde, l'endroit est merveilleux. Quand c'est vide, l'impression est à l'opposé: c'est caverneux.

Plusieurs mois ont passé depuis l'ouverture en mai dernier et tous les inévitables pépins du démarrage auraient dû être résolus. Mais une première visite, un vendredi, a démontré que les jours d'affluence provoquent des attentes interminables.

«C'est que nous avons reçu plusieurs groupes», avait offert comme excuse la serveuse, qui aurait dû s'activer davantage pour assurer la base comme le service de l'eau et du pain. Par surcroît, son argument est pauvre car la présence de groupes se planifie, tant en cuisine qu'au service. Si c'est bondé, soyez avertis, vous attendrez longtemps.

Un second tour, en début de semaine, s'est passé sans anicroche ni délais indus. Comme si c'était un tout autre restaurant. Alors choisissez vos journées!

Comme ailleurs

Les Brasseurs du temps parlent d'une «table gourmande» mais il s'agit d'une expression vide de sens. Des assiettes bien garnies? Pas plus qu'ailleurs. Des plats riches? Pas plus qu'ailleurs. En fait, le bistro-brasserie propose des variations autour de grands classiques: hambourgeois originaux, poutine, grillades, salades. Il n'y a là rien d'étonnant puisque c'est à peu près ce qu'offrent ici les pubs anglais, à quelques variations près.

À ce chapitre, rien à reprocher aux Brasseurs du temps, mais pas de grandes félicitations non plus. Les frites sont bonnes, bien charnues, mais pourraient être plus croustillantes. Le fish and chips (15$) est fait à partir de filet de pangasius, un poisson d'élevage du Vietnam. La chair est tout juste assez cuite, le morceau de taille moyenne.

Dans d'autres pubs d'Ottawa, on en a deux pour le même prix. Il faut croire qu'on paie pour l'ambiance.

La portion de côtes levées (18$) est petite mais goûteuse. La sauce à la bière qui les nappe n'est pas trop sucrée. La cuisson est parfaite, la chair se détache facilement de l'os. Comme pour le fish and chips, l'assiette est complétée par une bonne portion de frites. Pour se faire pardonner de possibles excès, votre médecin vous suggérera de choisir la salade César en option (2$ en plus). Elle est bien fraîche, croquante.

Des difficultés

Mais la cuisine des Brasseurs du temps veut en faire un peu plus et cela devient difficile.

En entrée, elle propose une «assiette de cochonnailles» (10$): bonne sopressata italienne, ordinaires rondelles de chorizo, du prosciutto qui a traîné sur le comptoir. Mais les «grelots bio des Battures», une petite saucisse crue, sont une merveilleuse découverte. Et le délicieux chutney aux poires fait oublier les défauts des autres ingrédients. Cela demeurera le plus beau moment du repas.

Quelques plats cuisinés changent: on espère justement qu'on changera la ballottine de poulet, parce que c'est infect. Du poulet caoutchouc trop cuit, nappé d'une sauce blanche quelconque. Une chance qu'il y avait de bons légumes grillés (courgettes, carottes) en accompagnement pour se rassasier.

Au dessert, vous ne reconnaîtrez pas la croustade aux pommes. C'est un tas mou, brunâtre et difforme. Le croustillant doré à base d'avoine que l'on apprécie normalement passe inaperçu. Une recette à revoir.

Pour deux personnes, prévoyez entre 35 et 45$, plus consommations, taxes et service.

Brasseurs du temps,

170, rue Montcalm,

Gatineau, Qc.

(819) 205-4999.

www.brasseursdutemps.com

Cote Jury 14/20

Résultats

Cuisine 7/10

Service 4/6

Décor 3/4