Sans qu'on puisse dire qu'il les boude, le consommateur québécois n'en est pas particulièrement friand, les blancs comptant à l'heure actuelle pour 23% des achats de vins tranquilles (en excluant donc les vins effervescents), comparativement à 73% pour ce qui est des rouges et à 4% dans le cas des rosés.

Ces chiffres, qui sont ceux du plus récent exercice financier de la SAQ (2008-2009), restent à peu près immuables. Ils étaient en effet identiques à quelques décimales près il y a cinq ans.

Qui l'ignore?.... Cépages, terroirs d'origine, méthodes de vinification et d'élevage, les vins blancs, tout comme les rouges, se présentent sous une multitude d'aspects.

En voici quelques exemples, de différents styles.

- Costières de Nîmes 2008 Cuvée Tradition Mas des Bressades. 16,40$ (10461281), ***,$$, 2009-2013?

Vin de Roussanne, de Marsanne, de Grenache et de Viognier de la vallée du Rhône, d'une couleur paille un peu verdâtre, au bouquet aromatique, marqué par des notes de miel, ne manquant pas de corps, goûteux, et dont on a l'impression qu'il est un peu boisé, ce qui n'est pas le cas. Très bon, à prix correct. 13% d'alcool (102 caisses).

- Minervois 2008 Château Coupe Roses. 20,65$ (894519), ***,$$ 1/2, 2009-2012.

Beau vin blanc du Languedoc, de Roussanne seulement, dont une petite partie (15%) est élevée en fûts. Le bouquet est ample, de fruits confits, discrètement boisé, la bouche généreuse, avec des arômes épicés, et un boisé qui reste à l'arrière-plan. 13,5% d'alcool (230 caisses).

- Sancerre 2008 Domaine La Moussière. 29,70$ (033480), ***1/2,$$$ 1/2, 2009-2011.

Vin de la Loire, de Sauvignon blanc, vinifié pour moitié en fûts de chêne neuf, un peu plus boisé que dans de précédents millésimes, au caractère variétal (les arômes propres au Sauvignon, donc) peu marqué. Fin, d'une rare élégance, à servir par exemple avec un simple poisson grillé. 13% d'alcool (625 caisses).

- Monterey 2008 Malvasia Bianca Birichino. 17,95$ (11073512), ** 1/2,$$, 2009.

Vin blanc californien de Malvoisia, non boisé, au bouquet pénétrant, aromatique et proche du Muscat. Les saveurs sont très mûres, au point que j'ai d'abord cru y déceler du sucre résiduel, ce qui n'est pas le cas. Fort bon. En apéritif, ou encore avec des plats d'inspiration asiatique. 13% d'alcool (1495 caisses).

- Sainte-Foy Bordeaux 2007 Cuvée des Demoiselles Château Hostens-Picant.

Vin blanc du Bordelais qui a fermenté en fûts de chêne neuf, et qui, miracle, n'est pourtant pas trop boisé! Le bouquet est ample, avec une note de fruits exotiques, la bouche ne manque pas de corps, le bois bien intégré. Très réussi. 13,5% d'alcool (82 caisses). 25,30$ (10392298), ***,$$$, 2009-2011?

La recommandation de la semaine

- Cahors 2006 Cuvée Particulière Château Lamartine.

Vin dans lequel domine le Malbec (90%) plus 10% de Tannat, et dont une partie est élevée en fûts neufs. Une couleur à peu près opaque, un bouquet de grande amplitude, de fruits noirs surtout, des notes épicées (le bois), une bouche corsée, dense, des tannins sans rugosité c'est du sérieux. 13% d'alcool (982 caisses). 22,15$ (862904), *** 1/2,$$ 1/2, 2009-2015?