Lors de la dernière assemblée du conseil d'administration du centre hospitalier, le Dr Yves Lamirande, directeur des services professionnels du CHRTR, a en effet pris à partie l'Agence de santé, lui reprochant de ne pas avoir de véritable plan pour mettre un terme à ce problème devenu récurrent au fil des dernières années.

«Laissez-nous la chance de ne pas avoir de patients en attente d'hébergement, ne serait-ce que pendant six mois. Vous allez voir la différence. Le problème est que ça fait 25 ans que nous n'avons pas d'aide, qu'il n'y a pas de réelle volonté du milieu pour agir», a-t-il déploré avec une évidente exaspération lors d'une entrevue accordée plus tard au Nouvelliste.

Mardi, on dénombrait un total de 33 patients ayant terminé leur épisode de soins mais qui étaient toujours en attente d'hébergement et 17 autres qui avaient besoin d'une ressource spécialisée pour un total de 50. Hier, la situation était moins pire mais toujours aussi préoccupante avec un total de 39 patients en attente de ressources et/ou d'hébergement.

La situation financière du CHRTR révèle d'ailleurs qu'à la période neuf de la présente année, le nombre de lits occupés en longue durée a dépassé le nombre record qui était de 39,5 pour atteindre 46,9. Si on compare avec la période neuf de l'année précédente, il y a donc eu une augmentation de 60 % de l'occupation des lits en longue durée, passant de 29,3 à 46,9.

Un tel nombre de patients qui occupent des lits en longue durée complique grandement le travail des médecins et du personnel, surtout à l'urgence. En effet, plusieurs patients qui ont besoin d'être hospitalisés mobilisent des lits à l'urgence. Hier, on comptait 66 patients sur civière à l'urgence, dont 27 en attente d'admission sur les unités de soins.

«Ça nous rend dysfonctionnel. Avant les Fêtes, un blitz avait permis de libérer 25 lits sur les étages grâce à une mobilisation supplémentaire de nos médecins mais c'est revenu comme avant et la tension ne cesse de monter», a indiqué le Dr Lamirande.

La tension se fait sentir plus particulièrement du côté des médecins qui pestent contre leurs conditions de travail. En novembre dernier, on se rappelle que deux urgentologues avaient remis leur démission. Depuis, de nouveaux médecins ont annoncé leur intention de se joindre à l'équipe mais cela ne suffit pas à combler les démissions, les départs à la retraite et les grossesses.

Certaines mesures ont pourtant été mises en place pour régler le problème mais sur une base ponctuelle uniquement. Le CSSS de Trois-Rivières a notamment ouvert 20 nouvelles places, ce qui a même donné lieu à un partenariat unique au début 2009 entre les médecins et les résidents de l'UMF qui ont accepté de prendre en charge ces patients.

Pour sa part, Gilles Hudon, directeur des services de santé et des affaires médicales à l'Agence de santé, a tenu à se faire rassurant.

«Je peux comprendre que le Dr Lamirande subit beaucoup de pression de la part des médecins. Mon voeu le plus cher est également de régler le problème une fois pour toutes mais pour ce faire, il faut s'attaquer au système et celui-ci ne se retourne pas sur un dix sous. Ce n'est pas qu'une affaire de lits; c'est multiproblématique», a-t-il précisé.

L'Agence soutient que la résolution du problème passera par des changements de pratique. «Des travaux sont actuellement menés entre le CHRTR, le CSSS de Trois-Rivières et l'UQTR pour mettre en place la méthode Lean du ministre Bolduc. Cela impliquera une réorganisation importante du travail. Des résultats devraient se faire sentir d'ici l'automne 2010», a-t-il ajouté.

Rappelons aussi que ce printemps, la nouvelle unité de décision clinique devrait ouvrir ses portes à l'urgence du CHRTR. Elle comptera 12 lits, dont six chambres d'isolement.