«On a été chanceux. On avait un plan B pour se rendre à La Tuque mais ça signifiait qu'on devait faire le voyage en voiture pour aller porter nos enfants là-bas», a lancé Francine Ricard, qui était venue avec son mari reconduire ses deux enfants à la gare de Shawinigan.

La famille était bien attentive au déroulement de la grève des 340 mécaniciens de locomotive du transporteur au cours de la fin de semaine et se comptait chanceuse que le trajet n'était pas prévu quelques jours plus tôt.

«Ça a bien tombé parce que c'est la première fois qu'on prend le train mon frère et moi», a précisé sa fille, Jessica Lefebvre.

Parmi les personnes interrogées à la gare, aucune n'a été particulièrement incommodée par la grève puisque leur départ était déjà prévu pour hier.

Pour Sandra Leclerc, qui se rendait à Jonquière avec ses deux fils, la seule solution qui s'offrait en cas de grève était de s'y rendre en autobus, ce qui aurait représenté des frais beaucoup plus élevés, selon elle.

Les passagers ont d'ailleurs pu bénéficier d'une réduction de 60 % offerte pour tous les trajets au Canada jusqu' au 14 décembre.

Les voyageurs ont cependant jusqu'à demain pour mettre la main sur les billets à prix réduits.

Michel Jobin, un mécanicien de VIA Rail, était lui-même surpris de la durée de la grève:«Je m'attendais à ce que ça dure pas mal plus longtemps que ça. Deux jours, c'est pas très long mais en même temps, VIA mise beaucoup sur ses clients. Avec l'arbitrage, j'ai confiance que ça va se régler d'ici un mois.»

Selon George Thiffault, préposé à la gare de Shawinigan, l'affluence ne risque pas de diminuer à cause de la grève puisque les voyageurs qui prennent le train seraient des usgaers très fidèles à ce moyen de transport.

Rappelons que plusieurs usagers de VIA Rail en vacances en Haute-Mauricie ont été affectés par l'interruption de services durant la fin de semaine. Certains ont dû rivaliser d'imagination pour trouver un moyen de transport différent à la dernière minute.