Stéphane Chesnichesky, 43 ans, ne portait pas son casque protecteur obligatoire au moment de l'accident. «L'homme a perdu la maîtrise de son VTT alors qu'il tentait de récupérer sa casquette qui venait de s'envoler.

La vitesse et l'alcool pourraient également être responsables», explique l'agente de la Sureté du Québec, Sylvie Gélinas-Lamy.

M. Chesnichesky circulait seul sur son véhicule. Il était suivi de trois personnes qui prenaient place sur deux autres VTT. La SQ affirme que les trois véhicules roulaient sur un chemin de gravier à haute vitesse lorsque l'accident est survenu.

«L'homme s'est infligé d'importantes lésions à la tête qui se sont avérées fatales. Son décès a été constaté plus tard au Centre de santé et de services sociaux du Haut-Saint-Maurice», précise l'agente Gélinas-Lamy.

Le Code de la sécurité routière s'applique à toutes les routes de la province, incluant les chemins forestiers. De plus, la loi sur les véhicules hors route du ministère des Transports du Québec est claire.

Nul ne peut utiliser un VTT sans porter un casque de protection certifié muni d'une visière ou de lunettes de sécurité. De plus, le port de gants et de chaussures adaptés est prescrit par ce règlement. Une amende de 100 $ est prévue par la loi pour ceux qui omettent de porter un casque protecteur.

L'agente de la SQ, Sylvie Gélinas-Lamy, confirme que la police provinciale patrouille régulièrement les nombreux chemins forestiers de la région.

«Des agents de police sont exclusivement attitrés pour les chemins forestiers. Ils font appliquer le Code de la sécurité routière en utilisant des camions, des VTT ainsi que des motoneiges», affirme-t-elle.

Bien que la SQ patrouille le grand territoire de la Haute-Mauricie, les ressources sont jugées insuffisantes de la part du directeur général de ZEC Québec.

«On ne les voit pas suffisamment. La SQ devrait être fortement présente dans la forêt lors de la période de la chasse. Beaucoup de délits sont commis pendant ce moment de l'année. Des chalets sont vandalisés et il y a de l'intimidation entre chasseurs. Tout cela mélangé avec de l'alcool. Attendons-nous qu'un chasseur en tire un autre pour agir?», s'interroge-t-il.