Soumis à une sélection serrée, messieurs Dumont, Sigouin et Champagne ne cachent pas qu'ils ont obtenu leur laissez-passer avec beaucoup de fierté. À moins de 100 jours du début des compétitions sportives, ils poursuivent leurs préparatifs, bien décidés à remporter une médaille pour tout l'enthousiasme qu'ils partageront avec les milliers d'autres bénévoles..

Michel Dumont

«Je suis un maniaque de patinage de vitesse», avertit d'entrée de jeu Michel Dumont pour expliquer sa présence quasi ininterrompue sur le bord de la patinoire du Pacific Coliseum, entre le 13 et le 27 février 2010. Il est déjà assuré d'y travailler treize jours, à raison de huit à dix heures par jour. L'homme de 52 ans ne sait pas encore quel rôle il y jouera exactement mais une chose est sûre, il ne sera pas en terre inconnue.

Depuis une quinzaine d'années, M. Dumont oeuvre dans le milieu du patinage de vitesse. Il agit régulièrement et bénévolement toujours en tant qu'officiel et de coordonnateur pour des compétitions de niveau national.

En avril dernier, il était justement à Vancouver pour participer à la sélection des patineurs de vitesse qui représenteront le Canada aux Olympiques d'hiver 2010. Le Trifluvien est impatient d'y retourner pour vivre intensément la frénésie entourant ce rendez-vous sportif universel.

«J'ai une grande foi envers les jeunes et leurs performances. Pour moi, les Olympiques, c'est un «must». En 1988, j'ai eu la chance de courir un kilomètre en portant la flamme. Ça m'a carrément viré à l'envers», raconte M. Dumont qui s'était promis de vivre un jour, sur place, la frénésie des Jeux olympiques. Il a aujourd'hui l'impression de réaliser un grand rêve.

Le papetier âgé de 52 ans est même prêt à débourser la somme de 3000 $ environ pour se rendre à l'autre bout du pays et travailler sans relâche aux abords de l'anneau de glace. Fasciné par la beauté d'un sport qu'il qualifie de discipline à haut risque, Michel Dumont se rendra à Vancouver, bien décidé à ne pas compter ses heures.

«Je vais là pour ça», affirme le bénévole avec entrain.

Matthew Sigouin

Étudiant en intervention du loisir au Collège Laflèche, Matthew Sigouin sera lui aussi de la délégation canadienne, plus précisément à titre de bénévole sur les lieux des compétitions de curling. Âgé de 26 ans, le Trifluvien a l'intention de s'en donner à coeur joie puisque depuis une dizaine d'années, il pratique lui-même cette discipline.

À l'instar de Michel Dumont, c'est tout autour de la glace que le jeune homme sera invité, cette fois, à donner son 110 %. Attitré aux services aux événements, M. Sigouin ne connaît pas encore dans le détail toutes les tâches qui lui seront assignées, mais il s'attend d'être appelé à accueillir les athlètes, à diriger les spectateurs, bref, à travailler au niveau du service à la clientèle, un domaine pour lequel le serveur à temps partiel au restaurant Le Carlito accumule déjà une expérience certaine.

Il explique que le comité organisateur s'assure que chaque bénévole se retrouve idéalement à un endroit où il pourra exploiter ses forces. L'étudiant en loisir a bien l'intention de tirer profit de cette expérience unique. Il s'attend de travailler à tous les jours, à raison de huit à dix heures par jour.

Matthew Sigouin a toujours voulu vivre l'expérience olympique. À la minute où il a appris que les compétitions d'hiver 2010 se tiendraient à Vancouver, il a entrepris des démarches pour faire partie de l'équipe des bénévoles. C'est avec succès qu'il a franchi toutes les étapes menant à sa sélection. «Leurs vérifications sont assez strictes», a pu constater Matthew Sigouin dont la maîtrise des deux langues officielles du pays a sûrement joué, aussi, en sa faveur.

La frénésie des Jeux olympiques d'hiver 2010 a un prix pour les bénévoles. L'étudiant au Collège Laflèche, qui prévoit profiter de ses quelques contacts à Vancouver pour se trouver un endroit où loger, a néanmoins prévu un budget de 2000 $, une somme qu'il aimerait pouvoir réduire un peu. Avis, ici, aux entreprises, commerçants et organismes qui, dit-il, accepteraient de le commanditer...

Cela dit, avec ou sans soutien financier, Matthew Sigouin prendra la direction de Vancouver au début du mois de février 2010. «C'est sûr que j'y vais!» lance-t-il en adoptant le ton du gars déterminé à faire fi des obstacles, d'autant plus que le jeune homme entend de plus en plus parler du rôle qu'il y jouera.

«Les gens me trouvent chanceux», raconte celui qui n'a surtout pas l'intention de les contredire.

Marco Champagne

Marco Champagne n'aurait sans doute jamais imaginé que son expertise en matière de finances lui permettrait de se rendre aux Jeux olympiques. Le Trifluvien est premier vérificateur chez Samson Bélair Deloitte & Touche.

Considéré comme l'un des cabinets les plus importants au pays (il emploie plus de 7700 personnes réparties dans 57 bureaux d'un océan à l'autre), Deloitte est un fournisseur officiel de services professionnels pour le comité d'organisation des Jeux olympiques et paralympiques d'hiver 2010.

Il y a un an, M. Champagne, comme tous les employés de Deloitte à travers le Canada, a été invité à soumettre sa candidature à titre de bénévole aux JO de Vancouver.

Sur les 200 personnes qui avaient répondu à cette invitation, vingt ont finalement été choisis pour vivre l'aventure. C'est le cas du premier vérificateur du bureau trifluvien dont la présence sera requise à l'«Hôtel de la famille olympique», un endroit où, explique-t-on sur le site Internet des Jeux olympiques, seront logés les membres du Comité international olympique, des Fédérations internationales de sport, des Comités nationaux olympiques des nations participantes et des partenaires internationaux.

M. Champagne ne connaît pas encore tous les détails entourant sa mission, mais le futur bénévole s'attend de devoir répondre aux questions des visiteurs, de les diriger aux bons endroits, etc.

À défaut de faire du bénévolat sur les lieux des épreuves sportives, le comptable a bien l'intention «de se payer la traite», pour reprendre ses propos, et ce, en profitant de ses temps libres pour assister à des compétitions qu'il chérit: le bobsleigh, le hockey et la planche à neige.

Les services de M. Champagne, qui s'estime chanceux d'être soutenu financièrement par son employeur, seront requis pendant presque tout le mois de février. «J'arrive une semaine avant les Jeux et je repars une semaine après. Les bénévoles assignés aux services aux événements arrivent avant les autres et quittent les derniers», précise celui qui retournera à Vancouver du 12 au 21 mars 2010, cette fois, pour être bénévole dans le cadre des Jeux paralympiques.