René Héroux, météorologue chez Environnement Canada, a confirmé hier que le mercure a atteint de nouveaux sommets, du moins selon les données recueillies à la station de Nicolet.

«Le 31 août, il a fait 32,5 degrés Celsius alors que l'ancien record, datant de 1960, était de 31,7 degrés. Pour ce 1er septembre, la température a a grimpé à 32 degrés Celsius (avec un facteur humidex de 40). Le précédent record établi en 1953 était de 31,7», a-t-il expliqué.

La Tuque a d'ailleurs remporté la palme de la ville la plus chaude du Québec hier avec un mercure de 34,5 degrés Celsius.

Une canicule au début de septembre n'est pas exceptionnelle dans le sud du Québec mais elle n'en demeure pas moins un phénomène inhabituel qui survient aux 15 ans environ.

Aujourd'hui et demain, le temps demeurera humide mais toutefois sous les seuils d'avertissement de chaleur accablante. Le mercure devrait se tenir sous la barre des 30 degrés. Il faudra attendre à samedi avant l'arrivée d'une masse d'air plus frais.

Du côté de l'Île Saint-Quentin, on a d'ailleurs accueilli, hier, deux fois plus de visiteurs que l'an passé à pareille date.

«C'est excellent pour un 1er septembre. En effet, nous avons dénombré 617 visiteurs aujourd'hui (hier) comparativement à 255 l'an passé. Il ne faut pas oublier que les vacances sont terminées pour la plupart et que les jeunes sont de retour à l'école. Lors d'une bonne journée de canicule en juillet, nous pouvons accueillir de 2500 à 3000 visiteurs par jour», a indiqué Jean Beauchesne, responsable des communications à l'Île Saint-Quentin.

Il note par le fait même que la fréquentation du site a augmenté de 10% cet été, passant de 102 000 visiteurs à 110 000.

Par ailleurs, la canicule n'empêche pas la Direction des loisirs et des services communautaires de la Ville de Trois-Rivières de fermer la piscine du terrain de l'Exposition jusqu'à l'été prochain.

Dans un communiqué émis hier, la Ville de Trois-Rivières tient à rappeler qu'Environnement Canada prévoit des températures beaucoup plus fraîches cette fin de semaine avec des températures qui devraient osciller entre 16 et 19 degrés Celsius. Elle a donc décidé de mettre un terme aux activités 2010 de la piscine de l'Expo.

Il est important de noter cependant que les cinq jeux d'eau demeureront ouverts jusqu'à la fin du mois de septembre tant que Dame Nature collaborera.