À la suite de la catastrophe nucléaire qui a frappé la centrale japonaise de Fukushima l'an dernier, de nouvelles études ont été entamées, notamment par la Commission canadienne de sûreté nucléaire et l'Agence internationale d'énergie atomique, afin de valider l'efficacité des mesures d'urgence fixées dans le passé.

«Après ces travaux-là, on va voir si on doit ajuster la zone de distribution de comprimés d'iode. Le plan sera adapté en conséquence des recommandations de la Commission qui prévoit sortir son plan d'action en février», explique le Dr Marco Desjardins, médecin-conseil à la Direction de santé publique qui participait, hier soir, à la première de trois rencontres publiques d'information sur les mesures d'urgence à prendre dans le cadre d'un accident nucléaire.

De leur côté, les groupes de pression réclamant la fermeture de Gentilly-2 souhaitent que la zone de distribution passe de 8 km à au moins 30 km. Certains manifestants étaient d'ailleurs présents à la soirée d'information pour faire connaître leur point de vue.

«Ça ne tient plus la route le 8 km. On parle davantage d'un périmètre de 30 à 60 km si on tient compte des vents radioactifs et même jusqu'à 200 km. À Fukushima, ils sont rendus à 30 km alors pourquoi nous, on demeure à huit?», demande Sébastien Bois, porte-parole des Centricois et Mauriciens pour le déclassement nucléaire.

Cependant, le Dr Desjardins rappelle que le rayon de 8 km a été créé comme mesure préventive très sécuritaire à la suite d'études rigoureuses dans le cadre desquelles on évoquait les pires conditions possibles d'un accident nucléaire.

«On prenait les pires conditions météo qui augmenteraient la dose d'iode sur un individu critique, soit un enfant d'un an», mentionne-t-il, tout en rappelant qu'une réserve de comprimés d'iode est prévue malgré tout afin de couvrir un rayon de 50 km.

La prise rapide de comprimés d'iode permet d'empêcher que l'iode radioactif - qui pourrait se dégager pendant un accident nucléaire - se fixe dans la glande thyroïde.

Depuis la semaine dernière, les quelque 3000 résidents de Trois-Rivières, Bécancour et Champlain habitant dans la zone de 8 km, ont reçu leurs nouveaux comprimés d'iode stable. Il s'agit de la troisième campagne de la sorte dans la région, après les distributions de 2003 et 2007.

Soirées d'information

La deuxième rencontre de l'Organisation régionale de la sécurité civile du Québec (ORSCQ) sera présentée ce soir, de 19 h à 21 h, au centre Louis-Baribeau à Bécancour, tandis que la troisième aura lieu demain soir, à la même heure, au Centre du Tricentenaire, à Champlain.

Pour certains citoyens, ce n'est pas la crainte d'un accident nucléaire qui les a amenés vers cette soirée, mais plutôt le désir d'être avisés adéquatement.

«Comme nous avons quatre enfants en bas âge, on veut être certains d'avoir toutes les informations sur les mesures à prendre pour assurer la sécurité de tout le monde. Aussi, puisqu'on habite tout juste à l'extérieur de la zone de 8 km, on entreprend des démarches pour se procurer des comprimés d'iode», explique Martin Roy.

Par ailleurs, l'ORSCQ rappelle aux citoyens qu'ils peuvent rapporter lors de ces soirées leurs comprimés d'iode qui leur avaient été distribués en 2007 puisqu'ils atteindront leur date de péremption à la fin du mois. Il est aussi possible de les rapporter à l'hôtel de ville de Bécancour ou de Champlain, au centre Félix-Leclerc à Trois-Rivières, ainsi que dans les pharmacies.