«Ce sera une soirée vraiment forte en émotions, et personne ne va avoir froid!», assure le directeur général des Nuits polaires, Charles Guillemette. Outre le défilé et le spectacle, l'activité intitulée «À la lueur de la ville» comporte un troisième volet, le legs à la ville d'une grande sculpture créée par l'artiste trifluvienne Marie-Josée Roy.

Comme l'explique Dany Carpentier, en charge du défilé, la soirée débutera à 18 h 30 par un «réchauffement» devant le colisée du parc de l'Exposition. Pour se faire voir et entendre, les gens sont invités à s'y présenter avec des accessoires lumineux comme des lampes de poche, des fanaux ou des lightsticks, ainsi que des percussions.

«La milice coloniale va marquer le départ. Il y aura des percussions des gens de la foule et des professionnels, une vingtaine d'animateurs, des cracheurs de feu, des canons de lumière», énumère Dany Carpentier avec enthousiasme.

Le défilé sera animé par Babu et Yaz, qui seront accompagnés de trois porteurs de flambeaux trifluviens, soit le président des Nuits polaires Marc-André Houle, la chanteuse Marie-Luce Béland et le cycliste Frédéric Poisson. L'arrivée au parc portuaire est prévue à 19 h 45 et un service de navettes ramènera les marcheurs au point de départ.

Un spectacle gratuit, prévu à 20 h toujours au Parc portuaire, mettra en vedette les Petits chanteurs de Trois-Rivières, Fabiola Toupin, le Band Zen, Naïd, Sans Pression, The New Cities et Marie-Luce Béland. Des danseurs et des cracheurs de feu participeront aussi au concept mis en scène par Charles Guillemette, qui promet «un spectacle très éclaté, dynamique, plein d'énergie».

La soirée sera clôturée par le dévoilement de l'oeuvre de Marie-Josée Roy, représentant trois mains géantes dans lesquelles les trois porteurs de flambeaux déposeront symboliquement la lumière. La sculpture en acier, haute de plus de 15 pieds, sera léguée par l'artiste et les Nuits polaires à la Ville de Trois-Rivières pour son 375e anniversaire.

Après avoir évoqué l'importance des idées novatrices, du coeur et de l'action dans la construction d'une ville comme Trois-Rivières, Marie-Josée Roy a vanté les Nuits polaires auxquelles elle s'est associée: «Je déteste l'hiver, mais j'aime participer aux Nuits polaires, un jeune événement rassembleur, sain, intelligent et bien structuré»