«Ce sera un panorama de la musique tzigane, vue par des compositeurs classiques», résume le chef en évoquant le programme de la soirée, bâti autour d'extraits des suites no 1 et 2 de Carmen, de Georges Bizet.

«Carmen est l'opéra le plus joué au monde. Et le personnage de Carmen est la bohémienne par excellence», fait remarquer Pierre Simard, directeur artistique à la fois de l'Orchestre symphonique de Drummondville et du Vancouver Island Symphony.

Le concert de samedi à Trois-Rivières revêt un cachet particulier pour ce hautboïste de formation.

«J'ai un peu les papillons! Je connais plusieurs musiciens de l'OSTR qui sont des collègues de conservatoire. Et comme hautboïste, j'ai déjà joué comme surnuméraire avec l'OSTR», mentionne le natif de Montréal.

Outre les extraits de Carmen, le programme de samedi comprend l'Ouverture du Baron tzigane, de Strauss, les Danses hongroises no 5 et 6 de Brahms, la Rhapsodie hongroise no 2 de Liszt et Tzigane, Rhapsodie de concert pour violon et orchestre de Ravel.

«Ce sont des oeuvres qui font référence à des couleurs, des atmosphères de l'Europe de l'est, qui montrent plusieurs visages différents des influences tziganes. Toutes ces oeuvres témoignent de la passion, des émotions exacerbées, de l'excès de ces peuples de nomades, de gitans», décrit le chef d'orchestre.

Franz Liszt, lui-même d'origine hongroise, s'est entre autres intéressé à la musique folklorique du pays qu'il avait quitté assez jeune. Il a composé 19 rhapsodies hongroises, notamment inspirées des airs tziganes.

L'Allemand Brahms, lui, s'est intéressé aux mélodies folkloriques gitanes davantage pour leur esthétique que par patriotisme.

Une création canadienne

Le concert du 31 octobre verra aussi la création mondiale du Concerto pour violon no 2 d'Anne Lauber, composé spécialement pour Natalia Kononova, violon solo de l'Orchestre symphonique de Drummondville et violoniste à l'OSTR.

«C'est une rencontre entre deux voisines! Anna Lauber et Natalia Kononova sont voisines à Sutton, et Anna Lauber a voulu composer quelque chose pour Natalia», raconte Pierre Simard.

«C'est une oeuvre qui demande beaucoup de virtuosité, surtout dans les premier et troisième mouvements, alors que le deuxième est très méditatif. C'est une musique extrêmement accessible, intelligible», ajoute le chef en parlant du concerto qui sera créé samedi - sans lien avec le thème tzigane.

Née en Russie, Natalia Kononova a notamment occupé le poste de violon solo associée de l'Orchestre de la Chapelle de Saint-Petersbourg et fut membre de l'Orchestre philharmonique de cette même ville.

Au Canada depuis 2000, elle a joué avec l'orchestre de chambre I Musici, avec le Trio Rachmaninov et avec l'ensemble Angèle Dubeau et La Pieta.