Ainsi, l'animateur de L'Express du matin à CHLN 106,9 FM, Mathieu Beaumont, a été remercié de ses services hier matin. Il sera remplacé d'ici la fin de la semaine par André Rancourt et lundi, Paul Arcand prendra l'antenne.

Selon le directeur général de la station de Trois-Rivières, Pierre De Mondehare, il s'agit d'un choix de programmation. «Cette décision n'a rien à voir avec les qualités de son animateur. Ce n'est pas non plus une décision financière. C'est plutôt un choix qui permettra aux stations de Corus de mieux se positionner dans le marché pour retirer de meilleures côtes d'écoute et de meilleures parts de marché», a-t-il souligné. «On mise sur la notoriété de Paul Arcand pour améliorer notre positionnement.»

Quant à l'aspect régional, M. De Mondehare refuse de dire qu'il s'agit d'une perte. «Dans une émission de trois heures, on ne traitait pas juste de la région. De son côté, Paul Arcand traite à 90 % du temps de sujets qui touchent tout le monde. On ne veut pas dénaturer l'émission de Paul Arcand, mais il va aussi s'intéresser à la région. D'ailleurs, il est maintenant abonné à votre journal», ajoute le directeur.

Pour le président de la section Mauricie de la Fédération professionnelle des journalistes du Québec, Martin Francoeur, une telle décision vient encore une fois diminuer la force de l'information en région. «On assiste encore une fois à une montréalisation de l'information régionale. Quand les gens se lèvent le matin, ils ont envie d'entendre parler de ce qui se passe chez eux à quelque niveau que ce soit.»

En ce qui concerne les artisans de l'émission actuelle, l'animateur Mathieu Beaumont se retrouve sans travail. «C'est un bon animateur qui a du contenu qui est très talentueux. On va tenter de le garder dans le réseau, mais ce n'est pas évident pour l'instant», précise M. De Mondehare.

Pour sa part, le journaliste Jocelyn Ouellet va continuer son travail matinal avec un bulletin régional à l'heure et quelques manchettes. Quant à Serge Alarie, qui avait charge des nouvelles du sport, il devrait se retrouver à l'émission de fin de journée animée par André Rancourt.

Par ailleurs, ce dernier voit sa case horaire majorée de 90 minutes. L'émission du retour à la maison sera dorénavant diffusée de 15 h 30 à 19 h. Même si rien n'est définitif, il semble qu'une portion de cette émission sera consacrée aux sports.

Déception

L'animateur Mathieu Beaumont s'est dit franchement déçu de la tournure des événements. Lui qui était à la barre de l'émission depuis quelques années a vu les sondages s'améliorer grandement, ce qui contribue à sa déception.

«Outre le premier sondage que nous avions reçu, cette émission était en constante progression, malgré le fait que nous n'avions pas du tout les mêmes moyens que nos compétiteurs comme Énergie et Radio-Canada», mentionne-t-il.

M. Beaumont avoue avoir eu la puce à l'oreille quand il a reçu, au printemps dernier, un appel pour un sondage. «On a téléphoné chez moi pour me demander si je serais favorable à l'arrivée de Paul Arcand à la radio le matin. À partir de ce moment-là, il est toujours resté un petit doute dans mon esprit. Je ne pensais pas, par contre, que ça se ferait maintenant.»

Cette décision de Corus est, selon lui, un recul pour la radio régionale. «Traditionnellement, la case horaire du matin est l'une des plus importantes pour une radio. Le fait qu'une station décide de laisser tomber son contenu régional, je trouve que ce n'est pas un bon signal, même pour les autres stations», enchaîne M. Beaumont.

Quant à son avenir personnel, Mathieu Beaumont se met immédiatement à la recherche d'un nouveau boulot. La radio l'intéresse toujours. Il souhaite revenir en ondes dans les plus brefs délais.