L'entreprise a entrepris le forage d'un puits sur le chemin Louis-Riel à Bécancour il y a un peu plus de deux semaines. Selon Dave Pépin, vice-président des affaires corporatives chez Junex, ces travaux de forage devraient s'étendre sur une période de six à huit semaines et l'entreprise québécoise évalue à environ 2 millions $ le coût de ces travaux qui requièrent la participation active de 15 à 20 personnes sur les lieux.

Junex a aussi entrepris une campagne de levés sismiques 2D qui couvre toutes les basses terres du Saint-Laurent. Il s'en fait notamment à Lyster, au sud-est de Québec, et à l'Assomption, au nord-est de Montréal. Junex entend consacrer environ 2,5 millions $ aux travaux de levés sismiques, là où la compagnie détient 100% des actions.

Junex a déjà complété des travaux de forage dans le parc industriel de Saint-Augustin-de-Desmaures, près de Québec, et y a découvert des indices de gaz naturel. Des indices de gaz naturel ont aussi été trouvés dans son puits foré à Saint-Antoine-sur-Richelieu, une petite localité située à l'ouest de Contrecoeur, sur la rive sud du Saint-Laurent.

À Nicolet

Selon M. Pépin, le programme d'exploration de la compagnie pour la prochaine année comprend le forage de deux à quatre puits additionnels. «Ça pourrait se faire dans le secteur de Nicolet. «C'est sujet à ce qu'on ait une entente avec notre partenaire, Fairlady Energy», a-t-il indiqué, lors d'un entretien téléphonique.

Le porte-parole de Junex a précisé que l'entreprise québécoise était à négocier une entente avec cette compagnie ontarienne au sujet du permis de Nicolet. «Si jamais on a une entente avec eux, on veut forer des puits à Nicolet et ensuite, il y en aura sans doute d'autres dans les secteurs de Lyster et de l'Assomption», a indiqué M. Pépin.

Le forage qui est en cours sur le chemin Louis-Riel à Bécancour a lieu sur un terrain qui se situe à environ une dizaine de kilomètres du puits Gentilly no 1 de Talisman. Talisman avait fait des travaux de forage sur une terre appartenant à l'homme d'affaires René Bérubé à l'hiver 2006-2007. Après y avoir obtenu des résultats qualifiés de prometteurs, la compagnie a repris ses travaux à cet endroit vers la fin de juillet dernier.

«Il y a beaucoup d'activités pour les shales de l'Utica et c'est certain qu'on est en plein coeur de l'action dans les secteurs de Bécancour et de Nicolet», a déclaré Dave Pépin, en soulignant que l'intérêt était tel que cela avait amené deux compagnies majeures, Talisman et Forest Oil, à s'intéresser aux réserves gazières du Québec. Il a rappelé que le géant pétrolier Talisman avait déjà annoncé un programme d'investissements de 100 à 130millionour le Québec au cours des prochaines années.

«Nous, nous sommes en partenariat avec Forest Oil (de Denver) et à ce jour, les indicateurs sont très intéressants», a-t-il signifié, en mentionnant que Forest Oil avait, de son côté, annoncé une campagne de trois forages horizontaux avec fracturation afin d'établir le potentiel d'exploitation commerciale des shales de l'Utica.

Un de ces forages a lieu à Champlain, sur la rive nord du Saint-Laurent. Les deux autres sont dans la région de Yamaska. Dans ces deux derniers cas, Forest Oil a Gastem comme partenaire. Le secteur du Bas-Saint-François est aussi un secteur actif au niveau de l'exploration gazière.

Enfin, Junex a annoncé, mercredi, que son partenaire américain, Forest Oil Canada Corporation, avait exercé son option en vue de gagner un intérêt économique direct dans deux permis d'exploration situés dans la région de Contrecoeur.

«L'expertise de Forest sera certainement importante dans le développement des shale gas du Québec au cours des prochaines années et nous croyons que Junex bénéficiera grandement des habiletés de son partenaire dans la production non-conventionnelle de gaz naturel», a déclaré Jean-Yves Lavoie, le président de Junex.