Le directeur des Ressources humaines et chargé de projets au sein de l'entreprise, David Dubuc, a indiqué que 19 des 48 employés du manufacturier de placage de bois avaient été licenciés, vendredi. «Il s'agit d'une mesure temporaire pour nous aider à passer au travers la crise immobilière aux États-Unis», a-t-il signifié, en soulignant que les carnets de commande avaient diminué de façon assez importante au cours des derniers mois.

Selon M. Dubuc, la direction de l'entreprise se donne six mois pour rappeler son personnel mais il n'écarte pas la possibilité que les rappels au travail puissent se faire plus rapidement. Il admet toutefois qu'il est difficile de prévoir le comportement à venir de l'économie étant donné qu'on fait face actuellement à un problème mondial.

Placages Nicolet-Sud manufacture des placages de bois qui sont destinés au marché du meuble. On y fabrique principalement des panneaux décoratifs, des armoires de cuisine et des portes. Environ 70 % de la production de l'usine est exportée aux États-Unis. La balance est écoulée sur le marché canadien, principalement au Québec et en Ontario.

Selon M. Dubuc, le ralentissement a commencé à se faire sentir il y a au moins un an. «On a attendu à la dernière minute pour faire les mises à pied afin de garder le plus d'employés le plus longtemps possible», a-t-il indiqué. Comme la direction prévoit que les trois prochains mois devraient être encore plus difficiles, M. Dubuc a expliqué que l'entreprise n'avait pas eu le choix de ralentir sa cadence de production pour s'ajuster à la situation étant donné que les ventes avaient diminué d'environ 25 % depuis le début de la période de ralentissement. Selon lui, les premiers rappels au travail pourraient se faire après les fêtes, soit en janvier ou février 2009.

La compagnie Placages Nicolet-Sud a été fondée en 1977 par Luc Dubuc, l'actuel président de la compagnie. Outre ce dernier et son fils, David, un autre de ses fils, Sylvain (Dubuc), occupe le poste de directeur des achats. Le directeur des ventes, Denis (Dubuc), est un de ses neveux et un autre membre de la famille, Bernard Dupuis, agit comme directeur de production.

Le dernier agrandissement à l'usine a eu lieu en 2005.