Le 29 octobre, pas moins de 450 participants sont attendus au Centre Bionest pour assister à la 17e édition du Gala Distinction Desjardins, un événement de plus en plus couru. Le rendez-vous de cette année se déroulera sous le thème «Regards vers le futur» et inclura, entre 9 h et 17 h, une exposition d'une quinzaine de stands sur les moyens de transport de demain.

«Sur ces espaces, nous retrouverons notamment une borne de recharge de véhicule électrique, un moteur à combustion à hydrogène», explique Donald Angers, président de la CCIS. «Nous sommes présentement en discussions pour avoir un véhicule à énergie solaire. Nous voulons toucher la technologie futuriste.»

L'organisation de cette 17e édition a été confiée à Stéphane Béraud, secrétaire de la CCIS et vice-président, production graphique et imprimée chez ADN Communication.

«Ce sera un gros défi d'installer des véhicules sur la patinoire du Centre Bionest», fait-il remarquer. «Ça va nous prendre un plancher solide pour supporter tout ça!»

Pour la CCIS, il s'agira d'un premier gala présenté à l'amphithéâtre. Après des débuts timides pour l'organisation d'événements autres que sportifs, le Centre Bionest ratisse de plus en plus large dans la communauté.

Au cours des derniers mois, la cérémonie d'ouverture du Rendez-vous panquébécois de Secondaire en spectacles et des cliniques de sang des pompiers ont été organisées à l'amphithéâtre. Le site a également été utilisé pour la 20e édition du Festival d'été et bien sûr, le Festival énergie country.

«Pour nous, ce sera un essai», confie M. Béraud. «Nous avons un très bon soutien de la Ville jusqu'à maintenant. Le Centre Bionest a une vocation multifonctionnelle et cette expérience pourra servir pour l'organisation d'autres événements.»

Intérêt

Preuve que le Gala Distinction Desjardins est maintenant bien ancré dans la communauté, pas moins de 46 dossiers de candidatures ont déjà été acheminés à la CCIS, qui devra faire un tri puisque seulement 33 finalistes seront retenus.

Il s'agit d'un heureux problème, car habituellement, le comité organisateur doit solliciter plusieurs entreprises pour remplir toutes les cases de finalistes disponibles. Par exemple, l'an dernier, seulement 19 dossiers avaient été présentés sans invitation.

Du reste, d'année en année, la CCIS reçoit de plus en plus de demandes pour assister à l'événement. L'organisation s'est fixée un objectif de 450 participants pour cette 17e édition. Le Centre Bionest a d'ailleurs été retenu pour attirer le plus de personnes possible, convient M. Angers.

«Nous avons refusé des gens, l'an dernier», déplore-t-il. «On ne peut pas se permettre cela!»

Le Gala Distinction Desjardins récompensera les plus méritants dans onze catégories cette année. De plus, les quatre prix de reconnaissance reviennent à l'affiche, pour honorer la personnalité d'affaires, la relève entrepreneuriale, l'ambassadeur par excellence et la diversification économique.

Pour respecter le thème retenu cette année, tous les invités seront invités à porter un vêtement ou un accessoire blanc, un symbole d'élégance qui traverse le temps.

La directrice générale de la CCIS, Isabel Rouette, rappelle l'importance de ce rendez-vous pour la communauté d'affaires locale.

«Shawinigan a besoin d'afficher sa fierté entrepreneuriale et de connaître ses entreprises», fait-elle remarquer. «Nous avons des bijoux chez nous!»

La 17e édition du Gala Distinction Desjardins sera animée par Josée Bourassa, journaliste à Radio-Canada Mauricie.